הפועל ת"א נמצאת במערבולת מנטאלית ומקצועית בתקופה האחרונה אחרי עזיבתו הפתאומית של אחד מכוכבי הקבוצה, ג׳ונתן מוטלי והחיפוש הפומבי אחר מאמן במקומו של סטפנוס דדאס. עם זאת, על הפרקט אתמול (שלישי) האדומים הצליחו להרחיק את רעשי הרקע לזמן קצר והתאוששו מההפסד בשבוע שעבר לבאחצ'היר הטורקית עם ניצחון מהדהד 64:93 מול טרפל סופוט שהעלה אותם למאזן 3:5 ביורוקאפ.
"באנו חזקים, מרוכזים וחמים", אמר דדאס בסיום. "הייתה לנו תוכנית טובה מאוד, שתי חמישיות מאוזנות, לשמור על אינטנסיביות הגנתית והתקפית. זה עבד טוב מאוד, אני מרוצה מכל השחקנים, גם מי ששיחק מעט נתן הכל. ברמה הזאת אתה צריך לשחק בשביל הקבוצה, והיום השחקנים הראו את הפוטנציאל שלנו לנצח בחוץ. אנחנו מתקרבים לצמרת שוב, אין לנו תירוצים, לא משנה אם יש הסחות דעת. השחקנים הראו אחריות ומקצוענות".
האבסורד הכי גדול הוא שבמהלך המשחק מול קריית אתא ביום שבת האחרון הבעלים עופר ינאי התראיין באמצע המשחק והודה שבמועדון מחפשים אמר מאמן. מאז עלו השמות של מאמנים גדולים רבים כמו דימיטריוס איטודיס וסרג'יו סקריולו אך בינתיים עדיין שום דבר לא הבשיל לכדי חתימה, וכפי שניתן לראות דדאס ממשיך להיות על הקווים שבוע נוסף.
עם כל הלחץ הזה דדאס מתמודד בימים האחרונים אך בכל זאת הצליח להביא את שחקניו מוכנים מנטאלית ומקצועית. זה נכון שסופוט נחשבת לאחת מהקבוצות הכי חלשות במפעל (לא ניצחה עדיין) אבל בהפועל ת"א חששו ולא ידעו איזו קבוצה הם יקבלו הפעם אחרי של הבעיות האחרונות שצצו בשבועות האחרונים שלא איפשרו אפילו שקט לדקה.
במשחק האחרון מול באחצ'היר דדאס העלה בחמישייה את בר טימור, פטריק בברלי, איש וויינרייט, ברונו קאבוקלו ומרקוס פוסטר. הפעם הוא הפתיע כשעלה עם אנתוני בלייקני, תומר גינת, נועם יעקב, בברלי וקאבוקלו. יעקב לא ממש הצליח לנצל את ההזדמנות וסיים עם 2 נקודות בלבד ו-5 אסיסטים בכמעט 16 דקות. פוסטר, שעלה מהספסל, היה זה שהוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות עם 21 נקודות ו-8 ריבאונדים והיה אחראי לבריחה של האדומים כבר ברבע השני.
כפי שפורסם לראשונה ב-ynet, הפועל ת"א פנתה להפועל חולון על מנת לשחרר את הסנטר מרקוס בינגהאם, שעד כה מעמיד העונה ממוצעים של 19 נקודות ו-8.2 ריבאונדים. אנשי חולון הציבו בפני ינאי דרישה של פיצוי בסך 500 אלף דולר תמורת שחרורו מאחר שהם מעוניינים להחתים שחקן במקומו ובנוסף עם הכסף למעשה לוותר על המענק ולרשום חמישה זרים.
בינגהאם אמור להגיע לסגנית האלופה במקומו של בן בנטיל ששוחרר, ומאחר שלא נמצא מקום ברוטציה לבנטיל, בהפועל חולון באמצעות סוכנו צריכים עדיין להתייעץ עם השחקן אם זו סיטואציה שמתאימה לו מקצועית. לפי גורמים המעורים בפרטי העסקה נראה שהמהלך ייצא לפועל.
