הפועל ירושלים ספגה המון ביקורות בשבוע האחרון, והערב (ראשון) היא ענתה עליהן עם ניצחון מוחץ, 84:101 על מכבי ת"א בקלאסיקו הראשון העונה. בכך שמה מחזיקת הגביע סוף לרצף של שלושה הפסדים והשתוותה לצהובים עם מאזן של תשעה ניצחונות ושני הפסדים.
מה לא אמרו על הירושלמים במהלך השבוע החולף? שחקניו של יונתן אלון ספגו ביקורת רבה, בעיקר בעקבות הפיאסקו מול המבורג ביורוקאפ, כשסיימו את המשחק עם ארבעה שחקנים בלבד. למפגש הצמרת הערב הם הגיעו פצועים וחבולים, עם תשעה שחקני סגל בלבד, ולא הרבה נתנו להם סיכויים לנצח את הצהובים, שגם הגיעו לא בשיאם.
המקומיים היממו את היריבה עם פתיחת משחק נפלאה שכללה ריצת 2:18, ולא התרגשו גם כאשר האורחת חזרה לעניינים וצימקה עד מינוס ארבע, אלא לחצו שוב הדוושה ופתחו מחדש פער דו ספרתי, שגדל ל-18 בסיום הרבע השלישי וחצה את רף 20 ההפרש ברבע הרביעי – שהפך לגארבג’ טיים מתמשך.
ג’ארד הארפר הוליך את קלעי המנצחת עם 30 נקודות כשגם יובל זוסמן (17) וכריס ג’ונסון (15) הצטיינו אצל הירושלמים. כעת, הקבוצה של אלון תקווה להמשיך במומנטום גם במשחק הליגה הקרוב נגד אליצור נתניה שצפוי להתקיים בעוד שבוע ולאחר מכן גם באירופה.
מנגד, ליוואי רנדולף (22) היה היחיד שתפקד אצל האורחת לאורך כל המשחק, כאשר לדייויד דג’וליוס (14) היו דקות טובות ברבע הראשון ורומן סורקין (14) התעורר לרגע במהלך הרבע השלישי – אך זה לא הספיק, בטח כשג'יילן הורד (4) ורוקאס יוקובאיטיס, היו כה חלשים. מכבי ת"א נראתה רע מאוד והמשיכה ביכולת הרעה ממשחקיה האחרונים באירופה, אך בכל זאת היא תקווה לעצור את הסחף כשתפגוש בעוד ארבעה ימים את ז'לגיריס בפתיחת הסיבוב השני ביורוליג.
קלעו להפועל ירושלים: ג’ארד הארפר 30 נקודות, יובל זוסמן 17 ו-7 ריבאונדים, כריס ג’ונסון 15, קאדין קרינגטון 15, גבי צ’אצ’אשווילי 10, דרק אוגביידה 6, טאריק פיליפ וג’רמי מורגן 4 כל אחד, איגור קולשוב 3.
קלעו למכבי ת"א: ליוואי רנדולף 22 נקודות ו-6 ריבאונדים, רומן סורקין ודייויד דג’וליוס 14 כל אחד, ג’ייק כהן 8, תמיר בלאט 7, מריאל שאיוק ורפי מנקו 5 כל אחד, ג’יילן הורד 4, רוקאס יוקובאיטיס 2.
מהלך המשחק
המקומיים פתחו בהתלהבות ורצו 0:9 בעוד מכבי ת"א נראתה אבודה בהתקפה. ג'יילן הורד הטביע וקלע נקודות ראשונות לאורחת אחרי שלוש דקות ועשר שניות, אך שלשה של הארפר קבעה יתרון דו ספרתי ירושלמי, שהמשיכה עם הפתיחה המוחצת ושעטה ל-2:18. ג'ייק כהן ודייויד דג'וליוס החזירו מעט את הצבע לפנים של הצהובים, אך הפער נותן דו ספרתי. 18:29 להפועל ירושלים בסיום הרבע הראשון.
פתיחת הרבע השני הייתה שייכת הפעם לחבורה של עודד קטש, שהצליחה לקזז את הפער למינוס 4 בלבד הודות לריצת 0:7 בהובלת דג'וליוס. עם זאת, דקות נהדרות של גבי צ'אצ'אשווילי העלו את הפער הירושלמי לתשע הפרש, מה שגרם לקטש לאסוף את שחקניו לפסק זמן. שלשה של זוסמן החזירה את הפער המקומי דו ספרתי, אך ליוואי רנדולף סגר את המחצית עם שתי נקודות קשות שהורידו את הצהובים להפסקת המחצית בפיגור 46:38.
היתרון הירושלמי נע סביב השבע הפרש בפתיחת הרבע השלישי, אך אז זוסמן וקאדין קרינגטון הבעירו מנועים וקבעו 48:61, ושוב קטש הזעיק פסק זמן. ירושלים המשיכה ללחוץ על הדוושה בהובלת כריס ג'ונסון המצוין והפער הלך וגדל, כאשר הצהובים פשוט לא הצליחו למצוא מענה לאינטנסיביות של המארחת. 60:78 להפועל ירושלים בסיום הרבע השלישי.
הפועל ירושלים חצתה את רף 20 ההפרש בפתיחת הרבע הרביעי ועלו ל-60:83. מכבי ת"א הגיבה בריצת 2:10, אך הארפר הגיב בשלשה ולא נתן לצהובים להתקרב יותר מדי. הארפר העלה את מאזנו ל-30 נקודות והפועל ירושלים שייטה לניצחון גדול - 84:101 בסיום.
פורסם לראשונה: 20:56, 22.12.24
