מכבי ת"א קיבלה קצת אוויר לנשימה אחרי שעצרה אתמול (חמישי) רצף של חמישה הפסדים ביורוליג עם ניצחון 78:95 מרשים על ז'לגיריס קובנה בבלגרד בפתיחת הסיבוב השני במפעל. הצהובים עדיין מדורגים עמוק בתחתית הטבלה - במקום ה-16 ליתר דיוק - עם מאזן של 5 ניצחונות לעומת 13 הפסדים.
מי שהצליח להתעלות הפעם והציג את אחד המשחקים הטובים שלו במדים הצהובים הוא רוקאס יוקובאיטיס שסיים את הערב עם 18 נקודות (6 מ-10 לשתיים ו-2 מ-2 לשלוש) בתוספת ל-5 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות. גם רומן סורקין (18 נקודות) וג'יילן הורד (23 נקודות לצד 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים) המשיכו ביכולת הטובה שלהם. מי שתפס את מוקד העניין הוא הרכש החדש טרביון וויליאמס, שאחרי שני אימונים בלבד עם הקבוצה, הצליח להיכנס מהר לעניינים כשרשם בקצת פחות מ-18 דקות 12 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.
מה בעיקר שימח את הצהובים? בניגוד ללא מעט משחקים העונה, הפעם עודד קטש ושחקניו הצליחו לשמור על היתרון הגדול אותו השיגו בשלב מוקדם במשחק, בלי לאבד את האנרגיות. "אהבתי את התגובה של הקבוצה לשבוע הקשה שהיה לנו", הודה קטש בסיום, "אמרתי לשחקנים שאהבתי את שפת הגוף והאנרגיות שלהם. היינו ממש צריכים את הניצחון הזה. קשה לנו לשמור על האנרגיות, אנחנו לא מחפשים תירוצים אבל בגלל זה אני ממש מרוצה מהדרך בה שיחקנו".
סורקין הוסיף: "אני חושב ששמרנו טוב יותר. רצינו להגיב אחרי ההפסד שהיה לנו בליגה מול הפועל ירושלים. יש לנו תירוצים, אבל אנחנו לא יכולים להשתמש בהם יותר. זה היה משחק טוב עבורנו, אבל לא רוצים לחגוג יותר מדי. אנחנו מקווים לשחק טוב יותר בסיבוב השני ולצבור יותר ניצחונות".
בניגוד לשבועות קודמים בהם הצהובים חזרו ישר ארצה ולא היה להם זמן להתכונן לקראת המשחק בזירה המקומית, הפעם שחקניו של קטש ישובו לישראל היום (שישי) וישחקו רק ביום שני (21:00) מול עירוני קריית אתא בחוץ. רק ביום חמישי ימריאו חזרה לבלגרד לקראת המשחק ביום שישי מול פרטיזן בלגרד.
