אחרי הסנסציה הגדולה מול ריאל מדריד, במכבי ת"א קיוו להמשיך את המומנטום החיובי ביורוליג, אבל בסופו של דבר ספגו אתמול (שישי) הפסד נוסף - 84:77 לווירטוס בולוניה, אחת מהקבוצות החלשות העונה במפעל. וירטוס, שעד המשחק אתמול הייתה מדורגת במקום ה-17 בטבלה עם ניצחון אחד בלבד הורידה את הצהובים למקום ה-14 עם מאזן שלילי של 5:3.
האיטלקים שלטו במשחק, ידעו לשמור על היתרון תוך כדי ניצול החלשות ההגנתיות מצד שחקניו של עודד קטש מתחת לסל וגם מחוץ לקשת. המאמן אף ספג שתי עבירות טכניות והורחק בדקות הסיום, לאחר שזעם על השופטים.
מי שבאמת ניסה להציל את המצב היה ליוואי רנדולף, שפעם נוספת ידע לקחת את ההזדמנות שקיבל בשתי ידיים וסיים ערב עם 21 נקודות, אבל גם זה לא הספיק לניצחון צהוב.
בשתי הדקות האחרונות - אחרי ההרחקת של קטש - עוזר מאמן נועם לוי ניהל את המשחק וגם נשלח למסיבת העיתונאים בסיום. "בסוף המשחק, במאני-טיים, הם קלעו את הזריקות שלהם ואנחנו החטאנו כמה לייאפים קשים. אנחנו מסתכלים מכאן קדימה", אמר.
ואם זה לא מספיק, מי שנפצע ברבע האחרון היה חסיאל ריברו. השחקן ייבדק עם חזרתו ארצה ובקבוצה מקווים שלא מדובר בפציעה חמורה.
קטש עצמו התייחס לפרעות שעברו אוהדי מכבי ת"א כדורגל באמסטרדם: "התעוררנו בבוקר ושמענו את מה שקרה. זה נורא, גם בשביל הספורט. יש פה עניין שלנו, כישראלים, אנחנו קודם כל מצטערים על זה שאנשים עברו אירוע חמור כזה. מן הסתם זה השפיע על כולנו. אנחנו מקווים לימים טובים יותר".
יותר נזק מתועלת
אם אחרי המשחק מול ריאל מדריד הייתה אופוריה מוחלטת וכמעט נשכחה העובדה שתמיר בלאט עדיין פצוע, הפעם חסרונו הורגש היטב, בעיקר כי אפשר היה לראות שאף אחד משחקני בקו האחורי לא מצליח לקחת את המשחק עליו. בעיקר לא סייבן לי שמול ריאל מדריד קלע את סל הניצחון, אבל הפעם היה פחות יעיל. קטש זיהה את המגמה ברבע השלישי והחליף אותו ברכש החדש, דיוויד דג'וליוס. לי סיים את הערב עם 11 דקות בלבד בהן רשם 5 נקודות.
הפעם אפשר היה לשים לב יותר מתמיד את הסיטואציה המורכבת שהצהובים עוברים יחד עם לי. הרי השחקן לא חוזר לישראל בשל החשש מהמצב הביטחוני, כך שיוצא שבמשך שבוע שלם הוא מופרד בצורה מוחלטת מהקבוצה ומספיק לערוך שני אימונים בלבד בשבוע במשותף, מה שיוצר בעיקר חוסר תיאום. במכבי כבר לא מכחישים שהעניין הזה לא ממש אידיאלי ומנסים לשכנע את השחקן בכל זאת להגיע לארץ. לא מן הנמנע שאם זה לא יקרה בעתיד הקרוב, הצדדים עשויים להודיע על פרידה מוקדם מהצפוי.
מלבד לי, במכבי קיימת אכזבה מפתיחת העונה של רומן סורקין שלא הצליח לעשות את קפיצת המדרגה שציפו ממנו בעונתו הרביעית במועדון. עד כה ב-8 משחקים, כשהוא מקבל בממוצע כמעט 22 נקודות לערב, סורקין רושם 8.6 נקודות לצד 3.4 ריבאונדים. הציפייה ממנו קודם כל הייתה שהוא יידע להוביל את הקבוצה בדיוק בערבים כאלה ובנוסף, במועדון בעיקר רצו לראות ממנו יותר מחויבות ושיפור בהגנה, מה שלא קורה לבינתיים.
קטש סיכם גם את הצד המקצועי: "היה משחק באינטנסיביות מאוד גדולה, זה היה לא פשוט. נשארנו שם, נלחמנו, אבל נפלנו קצת מעייפות באיזשהו שלב וגם היה קצת חוסר תיאום, שהוא טבעי עם שני שחקנים שאחד רק הצטרף והשני לא איתנו. מהצד שלי, זה אף פעם לא נכון להיות מורחק. לא רציתי שזה יקרה, וחבל. אני מצטער בשביל השחקנים שלא הייתי איתם עד הסוף".
במכבי מודים שישנה עייפות מצטברת שמשפיעה מאוד על השחקנים, אך עם כל זאת מחכה להם שבוע מאוד ארוך. כבר מחר (ראשון) הצהובים יצאו למשחק חוץ מול בני הרצליה ולאחר מכן ימריאו לאתונה כשמחכה להם שבוע כפול ביורוליג בסימן יווני. ביום שלישי הם ייפגשו את פנאתינייקוס וביום חמישי "יארחו" בבלגרד את אולימפיאקוס.
