במכבי ת"א מאוכזבים מהפסד הבכורה העונה בליגת העל, 106:101 אתמול (שני) לבני הרצליה בחוץ אחרי הארכה, אך בעיקר לא מרוצים מכך שהקבוצה הוציאה יותר אנרגיות ממה שתכננה. הצהובים כבר היו בדרך לניצחון כאשר עבירה אקסביאר סניד לקו לשלוש זריקות, והוא דייק בכולן כמעט על הבאזר של הרבע הרביעי. במסיבת העיתונאים בתום המשחק, הודה עודד קטש שאולי היה צריך לחלק את העומס ולהשתמש בעומר מאייר, שלא שותף ולו לדקה אחת.
את העייפות של שחקני האלופה אי אפשר היה לפספס, ולמרות שתמיר בלאט חזר מפציעה, הוא היה מוגבל בדקות. המוחתם הטרי, דייויד דג'וליוס, לא ערך מספיק אימונים עם הקבוצה וסייבן לי כידוע לא מגיע לארץ ולא משותף במשחקי הליגה. כל זה גרם לחשש במכבי עוד לפני המשחק, תחושה שהפסד יגיע, אחרי פתיחת עונה חלקה בזירה המקומית. מכבי ת"א תמריא כבר היום לקראת שני המשחקים שלה ביורוליג נגד פנאתיייקוס מחר (21:15) ואולימפיאקוס בחמישי.
"זה היה משחק קשה בשבילנו", אמר ליוואי רנדולף. "הם נלחמו כל המשחק, פתחו חזק, ידענו שהם ינסו לרוץ ולשחק מהר. נמשיך לעבוד, המטרה העיקרית היא להשתפר בכל יום". לגבי התהייה האם המחשבות של השחקנים כבר היו ביורוליג: "אנחנו התמקדנו במשחק היום, זה היה הכי חשוב, אני תמיד מסתכל רק על המשחק הבא. זה לא היה היום שלנו, נמשיך לעבוד".
"זה כדורסל, לפעמים דברים כאלה קורים", הוסיף וויל ריימן. "אתה מוביל ואמור לנצח, ומקבל שלוש זריקות ומגיע להארכה ומפסיד. חבל שלא ניצחנו. פאו? קבוצה טובה מאוד, שיחקנו נגדם פעמיים בהכנה, אנחנו צריכים לשחק ביחד, לשכוח מהמשחק הזה, לשחק ביחד וחכם. התפקיד שלי בקבוצה הזאת זה לעשות את מה שצריכים ממני, אם צריכים שאעשה הגנה, אני אעשה. לא משנה לי, אני עושה הכל כדי שהקבוצה תנצח".
"קרו הדברים שחששנו מהם", סיכם קטש את המשחק. "בדיעבד אני חושב שהיה מקום לתת לעומר לשחק. היינו צריכים להשתמש בו, הוא שחקן מצוין. העניין הוא שאנחנו מנסים באמת לעשות הרבה דברים במסגרת לוח המשחקים שלנו. תמיר היה בהגבלת דקות, אבל דקות חשובות בשבילו כדי לחזור לקצב. יש לנו מעט מאוד אימונים. רצינו להכניס את דייויד לעניינים, אנחנו לומדים אותו תוך כדי תנועה".
המאמן המשיך: "האתגר שלנו זה האנרגיות. בנסיבות הקיימות הצלחנו לגייס את האנרגיות כדי לנצח את המשחק כמעט. אנחנו הולכים לאחד השבועות המאתגרים ביותר שהיורוליג יכול להציב, פנאתינייקוס ואולימפיאקוס, שתי קבוצות שבקלות יכולות להיות בפיינל פור. אין לנו יום להתאוששות, מחר אנחנו כבר בדרך. ננסה שוב לעשות את המיטב, יחסי הכוחות ברורים".
בהרצליה שמחים ומייחלים ליציבות
בצד השני, בני הרצליה שעדיין לא הפסידה בביתה העונה, רושמת ניצחון חשוב מאוד. הקבוצה של יהוא אורלנד, לו זו עונה ראשונה בליגת העל, אמנם משחקת עם חמישה זרים, אבל רק במחזור שעבר הפסידה לקריית אתא, כך שעדיין חסרה לה יציבות כדי להיצמד לצמרת.
"אני שמח שנוצרה סיטואציה של משחק מותח. לפעמים קשה לקהל, אבל הקשה שיושב בבית, עם כל המצב, אני בטוח שזה היה אסקפיזם כזה", אמר אורלנד, שזכה בתואר מאמן החודש. "יש לנו כישרון בקבוצה, אנחנו מודעים לזה. נישאר צנועים. אני שמח על הדרך. כמובן שזה הניצחון הכי גדול שלי בתור מאמן, אתם יושבים פה ואומרים מכבי ת"א. בשבילי עודד קטש הוא סוג של דמות להערצה. אני מעריך את הדרך שלו ומנסה ללמוד ממנו".
סניד, עליו אמר אורלנד שהוא שחקן השייך לרמות גבוהות יותר, הוסיף: "ידענו שזה יהיה משחק קשה, בהתחלה באנו לשחק חזק, לא מימשנו את מלוא הפוטנציאל שלנו ועדיין ניצחנו. הייתה לי סיטואציה כזאת בעבר (זריקות עונשין מכריעות), באווירה כזאת, זה עזר לנו לשרוד. ניצחון הוא ניצחון בשבילנו, כולנו יודעים שמכבי קבוצה טובה, אנחנו לא עם הראש גבוה מדי ולא נמוך מדי אחרי הפסדים. אנחנו רוצים להיות בטופ 3 של הליגה הזאת. אני אוהב להיות אנדרדוג ולהוכיח, אנחנו אוהבים להוכיח שלא סופרים אותנו, אנחנו רוצים לבוא בכל יום ולהתחרות. בקרוב מאוד יתחילו לדבר גם עלינו".
