נבחרת ישראל ספגה אתמול (ראשון) את הפסד הבכורה שלה במוקדמות אליפות אירופה כשנכנעה בחוץ 88:79 לסלובניה בבוניפיקה ארנה שבקופר וירדה למאזן 1:1. הכחולים-לבנים הפתיעו ברבע הראשון עם ריצת 0:16 שהעלתה אותם ליתרון שיא של 14 נקודות, אבל אז המארחת נזכרה שהיא הפייבוריטית וניצלה את החור ההגנתי בקו הקדמי בדרך ל-79:88. ישראל דייקה רק ב-5 מ-32 הניסיונות מחוץ לקשת.
בנבחרת לא הגיעו למשחק אתמול עם ציפיות גבוהות, אבל נוכח היתרון המבטיח ברבע הראשון הייתה תחושת פספוס גדולה ואכזבה מהתוצאה בסיום ומהיכולת. בניצחון על פורטוגל ביום חמישי האחרון איבדה את הנבחרת את הסנטר המוביל שלה, רומן סורקין, שנפצע ונשלח חזרה ארצה. בהיעדרו, הקו הקדמי נשאר דליל במיוחד, וגם השחקנים שהיו אמורים לתפוס את המושכות לא עשו זאת. איתי שגב למשל הסתפק ב-4 נקודות ו-4 ריבאונדים ב-18 דקות, ונמרוד לוי רשם רק 2 נקודות ו-2 ריבאונדים ב-17 דקות.
המאמן אריאל בית הלחמי היה מאוכזב מהמשחק של הנבחרת: "הם שיחקו מצוין והם ניצחו בצדק. נכשלנו בהתקפה עם האחוזים משלוש, החטאנו המון זריקות חופשיות, שחקנים שבד"כ קולעים לא קלעו ואני לא יכול לבוא בטענות".
"הגנתית לא עשינו את העבודה כמו שצריך, איפשרנו הרבה סלים קלים, איחרנו בסגירה לקלעים וכמובן בריבאונד ההגנה", המשיך המאמן הלאומי, "שמרנו לא רע במחצית הראשונה אבל לא היינו מספיק אקטיבים, נפלנו באחד על אחד. אנחנו מסתכלים קדימה, אני מאחל לשחקנים לסיים את העונה שלהם בריאים וניפגש בהמשך הדרך. יכולנו היום לקחת את המשחק הזה, התחלנו טוב ואני לא יכול להיות מרוצה, הורדנו את ההפרש שזה חשוב. חבל על המשחק הזה".
בנבחרת יכולים להיות מרוצים מהיכולת הטובה של הקפטן תומר גינת, שרשם דאבל-דאבל של 17 נקודות ו-10 ריבאונדים ב-35 דקות. "המספרים שלנו לשלוש ומהקו מדברים בפני עצמם, ועדיין הפסדנו חד ספרתי", אמר גינת בסיום, "איפשרנו להם 13 ריבאונד התקפה כבר במחצית הראשונה ופרפליץ' עשה סלים גדולים, יכולנו לעשות עבודה טובה יותר מולו. זה מאכזב אבל נלחמנו, נשארנו מאוחדים. חבל על ההפסד הזה אבל ניפגש בנובמבר לעוד חלון, נבוא חזקים ונעשה את העבודה. ידענו שזה יהיה משחק קשה, לא שיחקנו מספיק טוב בשביל לנצח אותם פה. נלמד מזה ונראה טוב יותר במשחקים הבאים".
מי שעוד היה טוב זה ים מדר, שניסה לסחוב את הנבחרת על הגב שלו בלא מעט דקות וסיים עם 19 נקודות ו-6 אסיסטים. אבל תוך כדי הניסיונות הוא גם הגזים עם הזריקות מחוץ לקשת, ונעצר על 1 מ-8 בלבד מהשלוש.
במהלך ההתמודדות, מספר אוהדים סלובנים שישבו מאחרי הספסל של נבחרת ישראל צעקו "תשוחרר פלסטין", והניפו שלטים ודגלים. בנוסף, לפני פתיחת החצי השני פרץ אוהד עם כפייה למגרש והוצא בכוח על ידי המאבטחים.
מאמן הנבחרת אריאל בית הלחמי דיבר בסיום על האירועים החריגים: "באנו לשחק כדורסל ואנחנו מודים לסלובנים על האירוח ועל האבטחה, מה שקורה מאחורי הספסל שלנו זה לא בשליטתנו ולא נתייחס לזה. אנחנו עם גאה ואנחנו נופיע בכל מקום ונעשה הכל בשביל המדינה שלנו ולייצג בכבוד ולגרום לגאווה לכל מי שרואה אותנו".
ההפגנה מאחורי הספסל של הנבחרת
(צילום: איגוד הכדורסל)
אוהד פורץ למגרש בסלובנייה עם כפייה
(צילום: איגוד הכדורסל)
החלון הבא של מוקדמות היורובאסקט ייערך בנובמבר, במהלכו יפגשו שחקניו של בית הלחמי את אוקראינה פעמיים.
