מכבי ת"א ירדה אתמול (שלישי) המומה מהפרקט בז'לגיריס ארנה שבקובנה אחרי שבעטה בדלי כשכבר הייתה ביתרון שיא של 11 נקודות ברבע השלישי אבל יצאה עם ההפסד 84:82 לפנרבחצ'ה שהשאיר אותה במקום ה-15 בטבלה עם מאזן של 2 ניצחונות לעומת 4 הפסדים. מחר (חמישי, 21:05) היא תקווה לסגור את השבוע הכפול עם ניצחון כש"תארח" בבלגרד את ריאל מדריד.
הבעיות של מכבי ת"א מתחילות להיערם. הצהובים הגיעו למשחק הזה עם לא מעט חששות אחרי שהפסידו שני משחקי יורוליג רצופים, נשארו עם סגל חסר כשעדיין לא הגיע מחליף לג'ורדן לויד שעזב בפתאומיות ואין לה מספיק שחקנים לעומס המשחקים הנוכחי. גם בזירה המקומית היא התקשתה עם ניצחון דחוק על אליצור נתניה החלשה. הבעיה של מכבי ת"א היא בקו האחורי, רוקאס יוקובאיטיס (שחזר בינתיים לשחק) ותמיר בלאט נפצעו, מה שהשאיר את הקבוצה בלי רכז טבעי ובעיקר עם חוסר סדר מוחלט על הפרקט כשגם לא היה מי שיסתום את החור הגדול שנוצר.
מכבי החתימה את סייבן לי, אבל הסיטואציה איתו ממש לא פשוטה. הוא לא מגיע לארץ ולא מתאמן עם הקבוצה באופן קבוע, מה שיוצר פער בינו לבין השחקנים האחרים. אמש הוא החטיא פעמיים מהעונשין בזמן קריטי, מה שעלה לקבוצה במשחק. במכבי עושים לא מעט שיחות עם לי על מנת לשכנע אותו להגיע לארץ למרות המצב הביטחוני, אך נראה שכרגע השחקן מתבצר בעמדתו והוא לא צפוי להגיע בקרוב.
בצוות המקצועי מחפשים אחר שחקן מחליף לג'ורדן לויד, ובימים האחרונים עלה שמו של מאליק פרסונס מפרנקפורט (25, 1.90). נכון לעכשיו הקבוצה הגרמנית מבקשת ביי אאוט של 200 אלף דולר מה שעלול להכשיל את העסקה, אך הדיונים עדיין נמשכים לגביו. שם נוסף שעלה הוא דייויד דג'וליוס מאריס סלוניקי. בנוסף, הצהובים מעוניינים לצרף פורוורד.
"כל הפסד הוא תחושת פיספוס, בטח במשחק כזה", אמר עודד קטש בסיום, "הפספוס הגדול שלי הוא באמת בשביל השחקנים. לא באמת נתנו לנו סיכוי עם הסיטואציה שאנחנו נמצאים בה נגד קבוצה איכותית, אתלטית ועם סגל רחב כמו של פנרבחצ'ה, וזה מה שהכריע בסוף. היינו שם, עשינו מאמץ גדול, זה מאוד מתסכל. זאת הסיטואציה, אנחנו צריכים להמשיך הלאה בתקווה להישאר בריאים כי היו שחקנים ששיחקו הרבה דקות ויש לנו משחק ביום חמישי מול ריאל מדריד. אני מקווה שנמצא חיזוק של שחקן בקרוב והפצועים יחזרו. אני מאוד גאה במה שעשינו הערב".
רוקאס יוקובאיטיס חזר מפציעה וסיים את הערב עם 9 נקודות ו-7 אסיסטים, אבל ברגע האמת, בשתי הדקות האחרונות הוא עשה יותר נזק מאשר תועלת עם עבירה, החטאה ואיבוד כדור קריטי. מי שבעיקר מדאיג את הצהובים הוא ג'ון דיברתולומיאו. אם במשחקים מסוימים בעונות קודמות הוא ידע לתפוס פיקוד כשצריך ולתת את האקסטרה, בתקופה האחרונה הוא חווה ירידה משמעותית ביכולת המקצועית. בשני המשחקים הקודמים ביורוליג הוא רשם 0/11 לשלוש ו-0/4 ל-2 וסיים ללא נקודות.
הפעם הוא הצליח לשבור את הבצורת עם שלשה אחת אבל בדיוק שם נעצר. עד עכשיו נראה שברגעים המכריעים אין אף שחקן של הצהובים שיודע לקחת את המשחק עליו, כמו שאפשר היה לראות בעונה שעברה עם הכוכבים הגדולים - ווייד בולדווין, בונזי קולסון ולורנזו בראון, כשבכל פעם זה היה מישהו אחר שידע להתעלות במאני טיים. הפעם לא היה שחקן במכבי שייקח את המשחק עליו ברגעים החשובים ויבלוט מעל כולם.
למרות ההפסד, מי שבכל זאת קיבל לא מעט מחמאות הוא ג'יילן הורד, שהשתלב במהרה בעונה הראשונה שלו ביורוליג, כשהפעם סיים עם 20 נקודות, 5 ריבאונדים ו-2 אסיסטים. בנוסף אליו וויל ריימן, שעד אתמול בחמשת המשחקים האחרונים ביורוליג קיבל בממוצע פחות מ-5 דקות,קיבל הפעם כמעט 17 דקות וזכה גם הוא לשבחים. השורה הסטטיסטית שלו אומנם לא מרשימה עם 3 נקודות ו-3 ריבאונדים, אבל את ההגנה החזקה שלו אי אפשר היה להכניס לדף הסטטיסטיקה אלא רק לראות על הפרקט, יחד עם רוח הלחימה והרצון הגדול.
