האס המפתיע שהעלה את הפועל ת"א לפלייאוף העליון
אריק ינקו קיבל את הקרדיט מניר קלינגר ונתן את משחק חייו, שסידר לאדומים הכנסות של כ-3 מיליון שקל. השוער: "ניר חיבר את כולם למען המטרה". במועדון אמרו: "קלינגר וסיני עשו פה ניסים". וגם: הנתון המדהים של אלטמן
אמש (שבת) אחרי שהיכולת של יואב ג'רפי נגד מכבי ת"א הייתה ירודה במיוחד, החליט ניר קלינגר להחזיר אותו לבין הקורות, בדיוק מול הקבוצה שכמעט גמרה לו את הקריירה בהפועל ת"א, הפועל חדרה, והוא הציג את משחק חייו. עצירה אחר עצירה ששוות להפועל פלייאוף עליון והכנסות של שלושה מיליון שקל.
החגיגות בהפועל היו גדולות במיוחד בעקבות סיום העונה הסדירה במקום החמישי ועם 38 נקודות. שתי הדמויות המרכזיות שביצעו את המהפך בוולפסון בתוך פחות מארבעה חודשים חגגו ללא הפסקה, קלינגר עשה גליצ'ים על הדשא הרטוב בבלומפילד והתחבק ארוכות עם משה סיני, שרון ניסנוב פצח בריקודי ניצחון אחרי עליה ראשונה של הפועל לשש הראשונות מזה שש שנים.
מי שקצת התקשה לחגוג היה עומרי אלטמן, שספג מכה כואבת באפו, אחרי שבמהלך חגיגות השמחה נתקל באיש המשק של הקבוצה, אלי בואנו, אבל אין ספק שמדובר בשחקן העונה אצל האדומים ואחד מכוכבי הליגה העונה.
מי שהתעקש היה להביא את אלטמן מפנאתינייקוס בחוזה לשנתיים היו האחים ניסנוב, והוא מציג העונה סטטיסטיקה מדהימה: מעורבות ב-55 אחוז משעריה של הפועל – שמונה שערים, ארבעה בישולים וסחיטת פנדל אחת, קבוצה שכבשה רק 24 שערים ועלתה לפלייאוף העליון עם מינוס 12 שערים.
אלטמן אחראי על צבירה מטורפת של נקודות הודות לשערי ניצחון שכבש, בדיוק כפי שעשה מול חדרה. גם קלינגר פירגן לו: "רק כוכב כמו עומרי יכול לעשות שער כזה ויש לנו אחד".
כפי שפורסם לראשונה ב-ynet, קלינגר וסיני כבר קיבלו הודעה כי ימשיכו גם בעונה הבאה, בלי קשר להעפלה לפלייאוף העליון. "מה שקלינגר וסיני הצליחו לעשות פה זה מטורף, בפחות מארבעה חודשים לצבור 31 נקודות עם קבוצה כזו, זה עשיית ניסים", אמרו במועדון.
למרות החגיגות, המאמן אמר לשחקנים: "כיף לעלות לפלייאוף העליון, אבל ברביעי יש לנו כבר את הפועל רעננה בגביע וזה המפעל שאני הכי אוהב, אז קדימה".
קלינגר העיד בסיום כי היו עצבים ולחץ גדול בחדר ההלבשה אחרי שהשחקנים ירדו בתיקו למחצית. "ניסינו להוריד את רמת העצבים אבל זה היה קשה, היו כמה שחקנים ביום חלש מאוד וכמה שחקנים ביום מדהים. כשיש לך קבוצה מינוס-פלוס לא תמיד התוצאה חיובית, אבל אני שמח ששמרנו על קור רוח", הוא הסביר.
המשחק ברביעי נגד רעננה, שיתקיים בבלומפילד, הוא בין היתר אחד הגורמים לכך שדמארי ובוזגלו הוחלפו בשלב מוקדם יחסית כדי להשאיר אותם כשירים ורעננים. "קבוצה שעולה לשש הראשונות עם שחקנים כמו פירסמן ואולהה ולא עשתה שינויים מתחילת העונה, זה לא פחות ממדהים", אמרו בהפועל.
הנהלת חדרה מרוצה: חסכה מענקים במיליון שקל
בהפועל חדרה התאכזבו מאוד מההפסד ובחדר ההלבשה הורגשה אווירה קשה, כאשר מספר שחקנים התקשו לקבל את ההשלכות. חלקם אף מירר בבכי. לצד הכישלון של אי ההעפלה לפלייאוף העליון, בהנהלה מרוצים מכך שהדבר חסך תשלום מענקים לשחקנים שאמור היה להגיע לסכום של כמיליון שקל.
"היינו שמחים לשלם את הכסף ולהיות בפלייאוף העליון, אבל זה המצב ואת הסכומים האלה צריך לנתב לעונה הבאה לבניית הקבוצה, מה עוד שגם שחקנים לא יחשבו שמגיע שדרוג בשכר", אמרו בהנהלה. בחדרה יאיצו כעת גם את ההכנות לעונה הבאה. שרון מימר צפוי להיפגש עם המנהל המקצועי, אורן גולן, על מנת לסכם את תנאיו. השוער אוסטין אג'ידה וג'ורג' פוציבה צפויים גם הם להאריך את חוזיהם. מי שיעזוב הוא לוסיו, שמסיים את חוזהו ובמקומו יצורף חלוץ זר אחר. בחדרה מקווים שמוחמד אבו פאני ויהב גורפינקל ימשיכו לשחק כמושאלים ממכבי חיפה.
לפנייה לכתב/ת 
