נתראה בגביע: 0:4 ענק למכבי חיפה על הפועל ב"ש
שלושה ימים לפני המפגש ביניהן ברבע גמר הגביע, הירוקים נתנו נוקאאוט לחבורה של יוסי אבוקסיס והחזירו את ההפרש מהפסגה לשש נקודות. רוקאביצה, שרי, וילדסחוט וחזיזה הבקיעו. אבוקסיס: "זה לא היה משחק של 0:4"
מכבי חיפה שלחה הערב (ראשון) מסר חד-משמעי להפועל באר שבע - אנחנו לא צריכים את סמי עופר כדי לחגוג מולכן. הירוקים הביסו במשחק רדיוס בנתניה את החבורה של יוסי אבוקסיס 0:4 ורשמו חזרה גנרלית מוצלחת לקראת המפגש ביניהן עוד שלושה ימים ברבע גמר הגביע, הפעם כן בסמי עופר.
מלך השערים של הליגה, ניקיטה רוקאביצה, העלה את חיפה ליתרון בדקה ה-18 ושיפר את מאזנו ל-18 כיבושים בליגה. רק שלוש דקות חלפו וזה כבר 0:2: צ'ארון שרי לקח את הכדור מקו האמצע, דהר קדימה ובעט חד לפינה הקרובה. הנוקאאוט הגיע במחצית השנייה עם שערים של יאניק וילדסחוט (57) והמחליף דולב חזיזה (82) שקיבל מסירה נהדרת ממחליף נוסף, ירדן שועה.
חיפה נתנה הצהרת כוונות לקראת הפלייאוף העליון שיחל עם מפגש ביתי לוהט מול הפועל תל אביב, באר שבע נתקעה במקום הרביעי ואם היא רוצה להתקרב לבית"ר ירושלים השלישית היא צריכה לנצח אותה בטדי.
לאבוקסיס, שניצח עם קבוצתו שלוש פעמים ברציפות ולא הפסיד בשבעת המשחקים האחרונים, גם היה חוסר מזל מבחינת החילופים: אלטון אקולטסה נפצע במחצית הראשונה והוחלף על ידי בן ארצו נייג'ל האסלביינק, ובנוסף בן שהר מתח שריר ברגל שמאל ופינה את מקומו בפתיחת המחצית השנייה. למרות זאת, שהר צפוי לשחק בגביע.
בלבול: "אוהב את הגישה של השחקנים"
מאמן מרקו בלבול אמר בסיום: "חצי ראשון מצוין שלנו, שמח שידענו לסיים בתוצאה טובה. כל הכבוד לאוהדים שלנו שהגיעו בהמוניהם למרות שהמשחק לא נערך בסמי עופר. דולב חזיזה לא פתח כי הוא לא יכול לשחק 90 דקות גם הערב וגם בגביע, לכן התחיל על הספסל. עשינו גולים יפים ומהלכים יפים".
"אני אוהב את הגישה של השחקנים, אוהב את איך שהם מגיעים לכל משחק. לסגור את הפער ממכבי ת"א? לא מסתכלים רחוק כל כך, קודם כל יש משחק בגביע. המטרה שלנו היא לגרום לאוהדים לשמוח, הם הכי טובים בארץ", סיכם בלבול.
המאמן המפסיד יוסי אבוקסיס: "גם בהפסד הקשה הזה היו הרבה דברים טובים, עשינו שתי טעויות קשות בשני השערים הראשונים. גם אחר כך החמצנו לא מעט ויכולנו לצמק. השער השלישי סגר את הסיפור. יש לנו בעיות במרכז המגרש ואיבודי הכדורים הפסידו לנו את המשחק. נישאר ביחד גם לאחר הפסדים. במצב של 0:0 בן שהר יכול היה להבקיע וזה היה משנה את המשחק, זה לא היה משחק של 0:4".
"ההפסד מאוד מאכזב. הגביע זה משחק חדש ונשתדל להיראות טוב יותר מבחינה הגנתית ותכליתיים יותר בהתקפה", סיכם אבוקסיס.