נבחרת ישראל הייתה קרובה להפסד מרגיז מול סלובקיה, אבל שער של עילאי אלמקייס בדקה ה-91 קבע 1:1 הערב (שני) בנתניה, במשחק השני במסגרת ליגת האומות. החבורה של וילי רוטנשטיינר סיימה את צמד משחקי הפתיחה עם שתי נקודות מתוך שש והיא מדורגת במקום השלישי בבית 2 של דרג ב'.
עבור ישראל מדובר היה במשחק האחרון לפני חצי גמר פלייאוף העלייה ליורו 2021 מול סקוטלנד, שוב בגלזגו, בחודש הבא ולמאמן האוסטרי מחכה הרבה עבודה כדי להעפיל למשחק על העלייה מול נורבגיה או סרביה.
כמו במשחק בסקוטלנד ביום שישי, גם הפעם הנבחרת נקלעה לפיגור במחצית הראשונה. חוסר תיאום בהגנה אפשר למיכל דוריש להכניע את אופיר מרציאנו ולחגוג באצטדיון הריק בנתניה (14). השער הגיע דווקא אחרי פתיחה לא רעה של הנבחרת כולל החמצה של ערן זהבי, שהפעם לא היה מדויק. גם מנור סולומון ניסה והצליח להקשות על שחקני ההגנה הסלובקים, אבל התקשה בפעולה האחרונה.
במחצית השנייה רוטנשטיינר הלך על כל הקופה ועבר למערך התקפי, שכלל גם את שון וייסמן, יונתן כהן, ועילאי אלמקייס שעלו מהספסל. והם גם היו אלו שסידרו את השער. שחקנה של מכבי ת"א שלח כדור עומק לכיוון וייסמן, אבל מי שהגיע היה דווקא קשר הופנהיים שנותר מול השוער הסלובקי והצליח להכניע אותו, כדי לחגוג את שערו הראשון במדים הלאומיים בהופעתו הרביעית. אלמקייס הוא גם יליד שנות האלפיים הראשון שכובש בנבחרת הבוגרת, כך מוסר היסטוריון הספורט ירון משעל.
מתוך שמונה משחקים הערב בליגת האומות, שבעה הסתיימו בניצחון חוץ וישראל היא היחידה שלא הפסידה בבית. אגב, לאחר חמישה מפגשים בין הנבחרות ישראל עדיין ללא ניצחון.
במשחק הנוסף בבית סקוטלנד ניצחה 1:2 בצ'כיה, שהגיעה עם סגל חסר במיוחד בגלל ענייני קורונה. יאקוב פצ'ק העלה את המארחת ליתרון (12), אבל לינדון דייקס (27) וראיין כריסטי (52 בפנדל) הפכו. הסקוטים מובילים את הבית עם ארבע נקודות. צ'כיה שנייה עם שלוש.
מהלך המשחק
דקה 7': הזדמנות ראשונה לישראל. דאבל-פס בין ערן זהבי וביברס נאתכו סידר לראשון מצב טוב מול השער, אבל החלוץ בעט החוצה.
14': שער! 0:1 לסלובקיה. חוסר תיאום במרכז ההגנה של הנבחרת עלה בשער מיותר. יוראי קוצקה זיהה מרווח בין הבלמים ומסר למיכל דוריש שלא התבלבל מול אופיר מרציאנו והעלה את האורחת ליתרון.
30': כמעט שוויון. אלי דסה הרים מצוין לזהבי שנותר פנוי, אבל מחמישה מטרים שוב לא מצא את המסגרת.
54': דור פרץ איבד במרכז המגרש, הסלובקים יצאו למתפרצת שהסתיימה עם הצלה של מרציאנו מעוד בעיטה של דוריש.
58': פעולה ראשונה של שון וייסמן. החלוץ החדש של ויאדוליד חתך למרכז ומ-16 מטר, שחרר בעיטה חזקה שהלכה החוצה.
74': כדור חופשי לנבחרת ישראל. זהבי ניסה לסובב לחיבורים מ-20 מטר - וגם לא היה רחוק מזה.
80': כדור חופשי נוסף לנבחרת שממשיכה ללחוץ, הפעם מצד ימין. יונתן כהן היה זה שלקח על עצמו וסיפק כדור רע שהלך גבוה מדי.
91: שער! ישראל השוותה ל-1:1. עילאי אלמקייס הציל את ישראל מהפסד. בישול מצוין של יונתן כהן.
90+3: ערן זהבי כמעט כבש שער ניצחון. בעיטה חזקה שלו נעצרה בקורה.
הרכבים
ישראל: אופיר מרציאנו; אלי דסה, איתן טיבי, ניר ביטון, חאתם אל-חמיד, טאלב טואטחה (עילאי אלמקייס, 71); ביברס נאתכו (יונתן כהן, 46), דור פרץ, מנור סולומון; ערן זהבי, מונס דאבור (שון וייסמן, 57).
סלובקיה: מארק רודאק; מרטין קוסצלניק, מרטין ואליינט, מילאן שקריניאר, נורברט ג'יומבר; יוראי קוצקה, סטניסלב לובוטקה, אריק סאבו (איבן שקראנץ, 67); מאטוש ברו, מיכל דוריש (רוברט בוזניק,78), ירוסלב מיחליק.
פורסם לראשונה: 20:00, 07.09.20
