נבחרת ישראל תערוך מחר (שבת, 21:45) משחק ידידות בחוץ מול מונטנגרו וברביעי תתארח בפורטוגל ותתמודד מול כריסטיאנו רונאלדו ואלופת אירופה שמתכוננת ליורו 2020.
מאמן הנבחרת, וילי רוטנשטיינר, התייחס להחלטה שמונס דאבור ודולב חזיזה לא יהיו חלק מהסגל למרות שזומנו אליו תחילה. דאבור, בהחלטה משותפת עם ההתאחדות, העדיף שלא לקחת חלק במשחקים בעקבות אותו פוסט שהעלה בזמן "שומר החומות", שגרם ללא מעט זעם, וחזיזה הושעה לאור הקריאות שלו נגד מכבי תל אביב אחרי הזכייה באליפות.
"השחקנים הם מודל לחיקוי, ויש להם אחריות רבה כשהם נמנים על נבחרת ישראל", אמר המאמן הלאומי. "זאת הייתה טעות של שניהם, והם גם התנצלו. אני מאמין שהם יחזרו לנבחרת חזקים יותר. הדלת עבורם לא סגורה. ההתנצלות של חזיזה בפומבי היא דרך נכונה להמשך".
רוטנשטיינר הוסיף בנושא: "דיברנו עם השחקנים על מה שקרה עם שניהם. אנחנו צריכים שהאווירה בחדר ההלבשה תהיה טובה. בסוף את ההחלטה לגבי חזיזה קיבלה ההתאחדות יחד איתי. אני שלוש שנים בישראל, ומכיר קצת את החברה בארץ. כדורגל יכול לאחד את המדינה ואת האנשים. אנחנו יכולים לעשות הרבה בנושא הזה. אמרתי לשחקנים שנהיה יחד ונחזור להיות חברה חזקה. אנחנו מנסים להראות את האחדות הזאת בנבחרת, ואולי זה יכול לעזור גם למדינה".
קפטן הנבחרת, ביברס נאתכו, התייחס גם כן לדאבור: "אני בטוח שמונס נמצא כרגע במצב לא פשוט. באופן אישי רציתי שכן יגיע לנבחרת ושנשב ונדבר על זה כולם יחד. זה לא קרה, זאת החלטה של מונס והנבחרת. אלה מצבים מאוד רגישים, בטח כשנכנסים לזה עניינים פוליטיים".
על תזמון המשחקים, אמר נאתכו: "זה לא סוד שזאת תקופה מאתגרת גם מבחינת תזמון המשחק מקצועית בסוף עונה, וגם לאור למה שקרה בישראל. אנחנו מנסים כמה שיותר לא להכניס את זה לחדר ההלבשה, אבל יודעים בדיוק מה קורה בארץ. אנחנו מדברים על זה, דנים על זה. שוב, מכבדים את הדעות של כל אחד, אבל דווקא בתקופה הזאת, ואחרי הרבה שנים בנבחרת ישראל, אני יותר מגאה להיות קפטן של נבחרת וקבוצת שחקנים כזאת. ההתאחדות טיפלה בעניינים האלה בניסיון לתת הכי הרבה שקט, אבל כן לטפל במקרים".
רוטנשטיינר הודה לשחקנים שהסכימו להגיע למשחקים, למרות כאמור התזמון הבעייתי: "ערן זהבי כאן למרות השוד האלים שחוותה משפחתו, איתן טיבי בלי חוזה והוא כאן, ושחקני מכבי חיפה שהגיעו מיד אחרי שזכו באליפות בלי מנוחה, זה מראה בדיוק מה הם חושבים על הנבחרת, כמו גם אלה של מכבי תל אביב שזכו בגביע ביום רביעי".
כשנשאל מה תהיה הצלחה מבחינתו בצמד המשחקים, אמר רוטנשטיינר: "הצלחה תהיה אם נשיג משהו מהמשחקים האלה לקראת החלון הבא. הסברתי לשחקנים שיש חשיבות גדולה למשחקים האלה, זאת הכנה עבור הקמפיין בספטמבר. אם השחקנים יוכלו לקחת את הצ'אנס ויראו לי שיש הזדמנות להגדיל את הסגל, זאת גם תהיה הצלחה".
על המשחק מול מונטנגרו הוסיף האוסטרי: "יהיה משחק חם עבורנו. אני מכיר את הכדורגל כאן במונטנגרו, ראיתי את המשחק שלהם מול בוסניה. אני יודע שיש למונטנגרו חיסורים, אבל גם אצלנו. מקווה שאצליח להסיק דברים חדשים מהנבחרת שלנו אחרי המשחק הזה".
