במשך מחצית שלמה במשחק בין מכבי נתניה לבית"ר ירושלים באצטדיון בנתניה, קשה היה לקבוע מי הקבוצה הגדולה והמבוססת כלכלית ומי הקבוצה שעברה מהפכת צמצומים במהלך הפגרה הקצרה. דווקא נתניה הייתה טובה יותר ודינאמית יותר, אבל בסופו של דבר העומק דיבר והמחליפים של הירושלמים הכריעו את המשחק, עם 0:1 משער נהדר של שלום אדרי שעלה מהספסל (78).
המשחק היום היווה הכנה אחרונה של בית"ר לקראת המפגש החשוב באמת מבחינתה - מול מחזיקת הגביע האלבנית טאוטה בחוץ ביום חמישי הקרוב. לא בטוח שרוני לוי יכול להיות רגוע לקראת המפגש הזה לאור היכולת של השחקנים שלו לאורך רוב דקות המשחק. האנרגיות היו נמוכות, המשחק איטי והכוכבים לא חדים - בעיקר אלירן עטר שעדיין לא נכנס לכושר ועידן ורד שהרבה להחמיץ עד שהוחלף.
נתניה חסרה את אלמוג כהן בקישור, ועוד שניים שלא לקחו חלק במשחק הם כארם ג'אבר ויונס מלדה, שחקני הנבחרת הצעירה, שנבדקו כחלק ממתווה אופ"א לקראת יציאתם למשחק החוץ מול איי פארו בעוד כשבועיים, ונמצאו חיוביים לנגיף. המשחק כולו עמד בספק, אך העובדה שהשניים קיבלו תוצאה שלילית בבדיקה נוספת, איפשרה את קיומו. מי שכן שיחקו ונראו מצוין היו אביב אברהם, רון אשכנזי ורוי קורין, שלא היו רחוקים מלהשיג יתרון, אבל לא היו מספיק חדים ובסופו של דבר הכושר הגופני העדיף של הירושלמים ובעיקר השחקנים שקמו מהספסל - עשו את ההבדל לקראת הסיום.
מהלך המשחק
דקה 9': שתי הקבוצות פתחו לא רע, נתניה מפעילה לחץ גבוה. הניסיון הכי מסוכן הגיע מצד אלעד שחף עם בעיטה חזקה מחוץ לרחבה שהלכה לא רחוק מהמסגרת אבל החוצה.
20': רוי קורין לקח כדור חופשי מזווית קשה, ניסה להפתיע את איתמר ניצן בעיטה חזקה אבל השוער הצליח להדוף למשקוף.
33': אלירן עטר חזר להרכב אחרי זמן רב וזה ניכר בכושר הגופני שלו. אחרי פחות מחצי שעה הוא נראה מותש, אבל זה לא מנע ממנו לסדר מצב נגיחה מצוין לרוטמן שנגח החוצה.
39': נתניה טובה יותר אבל בית"ר הגיעה למצב הכי טוב עד כה. הפעם רוטמן סידר מצב נגיחה לשלומי אזולאי, שכבר הכניע את דני עמוס אבל הכדור הורחק מהקו.
40': מהקרן הזאת יצאה מתפרצת. חן עזרא דהר לבד לגמרי לאורך שלושת רבעי מגרש וירה טיל שאיתמר ניצן הדף.
59': בית"ר פתחה טוב יותר את המחצית השנייה, אבל סובלת ממחסור קשה במחץ בהתקפה וממעטת לאיים על השער.
62': עידן ורד קיבל כדור פנוי לגמרי ברחבה, אבל העביר משמאל לימים ובהט כדור צפוי שעמוס לא התקשה לקלוט.
64': עוד הזדמנות גדולה של ורד, שוב עמוס ניצח עם הדיפה לקרן.
78': שער! 0:1 לבית"ר ירושלים. שני דאבל-פסים מהירים של שלום אדרי עם עלי מוחמד ועם גלאופילו האסלביינק הסתיימו בטיל שטוח של הקשר שעלה מהספסל לרשת. יופי של גול.
90+2: כרטיס אדום לנתניה. האסלביינק נשלח בכדור ארוך, רותם קלר לא עמד בקצב שלו, הכשיל אותו על סף הרחבה והורחק על מניעת מצב כיבוש ודאי.
הרכבים
מכבי נתניה: דני עמוס; עידו וייר (יובל שדה, 66), עמרי גאנדלמן, דולב אזולאי, זלאטן סחוביץ' (רותם קלר, 71); אביב אברהם, אלעד שחף (אילון ירושלמי, 80), גבי קניקובסקי; חן עזרא, רוי קורין (משה מולה, 67), רון אשכנזי (קוואן פרייטר, 70).
בית"ר ירושלים: איתמר ניצן; שי קונסטנטין, אוראל דגני, דיוגו ורדאסקה, אורן ביטון; תמיר עדי (אופיר קריאף, 62), עלי מוחמד, לירן רוטמן (עוזיאל פרדו, 46); עידן ורד (גלאופילו האסלביינק, 70), שלומי אזולאי (רועי פדידה, 86), אלירן עטר (שלום אדרי, 46).
פורסם לראשונה: 20:52, 22.08.20
