הפועל באר-שבע סיימה אמש (חמישי) את דרכה באירופה בצורה כואבת במיוחד, אחרי הפסד 4:2 למלאדה בולסלאב הצ'כית. זאת למרות שהאדומים ירדו למחצית במשחק "הביתי" שנערך בבולגריה ביתרון של 0:2.
נראה שהאדומים כבר דמיינו במחצית את חגיגות הניצחון ואת החזרה לארץ אחרי שבוע וחצי באירופה עם הכרטיס לפלייאוף הקונפרנס-ליג, ושכחו לעלות לשחק במחצית השנייה. מעבר לארבעת השערים שספג ניב אליאסי, שכמו יתר חבריו נראה רע מאוד, הוסיפו שחקני באר-שבע חטא על פשע וספגו לא פחות משלושה כרטיסים אדומים. בעוד שהאדום הראשון של הקפטן, איתן טיבי, נבע מספיגת צהוב שני, שני האחרים נבעו מתסכול. המחליפים ארתור שושנאצ'ב ושי אליאס פשוט ביצעו עבירות גסות ומיותרות במהלך תוספת הזמן (90+4, 90+10 בהתאמה) ולא מן הנמנע שבמועדון יקנסו את השניים.
התבוסה וההדחה מגיעים דווקא לאחר מספר ימים של אווירה טובה במועדון, אחרי שנודע שכ-9,000 אוהדים חידשו את המנוי העונתי מתוך 12,000 בעלי הזכות לחידוש. אין ספק שהתבוסה אתמול תוביל להאטה בקצב המכירה, כשבמהלך השבוע הבא יחל שיווק המנויים לקהל הרחב.
מי שספג לא מעט ביקורת בעקבות היכולת אמש היה המאמן רן קוז'וך, שעד המחצית השנייה דווקא זכה למחמאות על התוצאות והיכולת של קבוצה במשחקים הראשונים בקמפיין. עיקר הביקורת היא על ניהול המשחק והתגובה שלו לאירועים במחצית השנייה. עבור המאמן, שעדיין מנסה לרכוש את אהבת הקהל בעקבות העזיבה של אליניב ברדה, מדובר במכה לא קלה להמשך הדרך ובמשבר ראשון רציני בקדנציה הקצרה שלו במועדון. "אסור שמה שקרה יעבור לסדר היום", אמר המאמן בסיום המשחק אתמול.
מבחינה מקצועית, לאחר ההדחה מאירופה תקציב הקבוצה צפוי להצטמצם באופן טבעי, כמו גם סגל השחקנים, עם דגש על שני הזרים - אנתוניו ספר ודיינר קיניונס, שלא שותפו אתמול אפילו לדקה אחת. גם לא ברור האם התוכנית לחזק את הקבוצה בבלם נוסף תצא לפועל.
כבר ביום ראשון תתמודד הפועל באר-שבע נגד עירוני טבריה במסגרת גביע הטוטו, משחק אותו יארחו הדרומיים באיצטדיון המושבה בשל שיפוץ באיצטדיון טוטו טרנר.
