זה לא רק קרב צמרת בליגת העל. המפגש הערב (שני, 20:30) בסמי עופר בין מכבי חיפה לבית"ר ירושלים לוהט במיוחד גם בשל סאגת עומר אצילי שמלווה אותנו בשבועיים האחרונים. כזכור, יממה לאחר שהודיע כי יחזור למדים הירוקים, הדהים אצילי את הכדורגל הישראלי וחתם בסופו של דבר לשנתיים וחצי בבית"ר ירושלים, תמורת 400 אלף אירו לעונה - כפי שנחשף לראשונה ב-ynet.
אצילי אמנם לא יוכל ליטול חלק במשחק הערב, וגם לא צפוי להגיע לתמוך בקבוצתו החדשה מהיציע כדי לא לעורר סערה מיותרת, אך אוהדי מכבי חיפה מתכננים להראות לשחקן מה הם חושבים על הצעד שלו. רבים מתכוונים להגיע למשחק הערב עם חולצות של מכבי חיפה עם השם "אצילי" ולהשליך אותן לכר הדשא כמחאה על המהלך שלו.
בכר: "אם נמשיך ונשתפר, אז התוצאות יבואו"
(באדיבות ONE)
בצד המקצועי, חיפה מגיעה אחרי ניצחון על ריינה והמאמן ברק בכר לא מתכנן שינויים בהרכב מלבד אחד כפוי: עומר דהן צפוי לפתוח ב-11 במידה ודין דוד, שאינו התאמן אתמול, לא יעבור מבחן כשירות לפני ההתמודדות. אגב, בחיפה סבורים שדוד לא יוותר על משחק כזה ויעשה הכל כדי לשחק. עילאי פיינגולד וקני סייף יפתחו באגפים, שון גולדברג ועבדולאי סק בהגנה ועלי מוחמד ומוחמד ג'אבר בקישור האחורי.
"כולם מבינים את חשיבות המשחק, אנחנו רוצים לנצח ולהישאר צמודים לבאר-שבע ומכבי ת"א", אמר שחקן בקבוצה. "אנחנו צריכים להיות מרוכזים במשחק ולא במה שמסביב. עם כל הכבוד לבית"ר ירושלים, כל משחק בסמי עופר תלוי רק בנו. כך שאנחנו צריכים לבוא ממוקדים ולקחת את 3 הנקודות".
