במהלך מסיבת עיתונאים בקונגרס של אופ"א היום (חמישי), מזכ"ל הארגון תאודור תאורידיס הבהיר כי הניסיון להביא להשעיית ישראל ונבחרותיה ממפעלי הכדורגל האירופיים - לא יישא פרי. "אין כל כוונה להשעות את ישראל, הסיטואציה שלה ושל רוסיה שונות בתכלית", אמר תאודורידיס.
הבוקר התפרסם ב"סקיי ספורט" הבריטי על כך ש-12 התאחדויות כדורגל מהמזרח התיכון התאחדו וביקשו מפיפ"א להרחיק את ישראל מכל התחרויות בעקבות אירועי מלחמת "חרבות ברזל", ובשל מה שהן מכנות, "העוולות שמתרחשות בפלסטין ופשעי המלחמה המתרחשים בעזה".
מאחורי היוזמה עומדת ההתאחדות לכדורגל הירדנית, ואליה הצטרפו בין היתר ההתאחדויות הסעודית, הקטארית והפלסטינית. "אנחנו, שמייצגים את התאחדויות הכדורגל ממערב אסיה", נכתב בפנייה. "מבקשים מכם להצטרף אלינו בעמדתנו התקיפה נגד הרג של אזרחים חפים מפשע וביניהם שחקני כדורגל, מאמנים, שופטים, פעילים נוספים והרס של תשתיות הכדורגל. הצטרפו אלינו ביצירת חזית אחידה כנגד ההתאחדות לכדורגל בישראל כדי לבודד אותה ולהשעות אותה מכל פעילויות הכדורגל - עד שהפעולות התוקפניות הללו יסתיימו".
יו"ר ההתאחדות הישראלית שינו זוארץ הגיב: "לא הופתענו מהמהלך הציני וחסר הבושה מצד מספר בודד של התאחדויות. אנחנו לא מקלים ראש ולמודי קרבות בנושא, שכולם הסתיימו בניצחון מוסרי ומעשי אל מול צביעות ועוינות ששום כסות או תירוץ לא יסתירו את מניעיה האמיתיים.
"פעם נוספת תנהל ההתאחדות לכדורגל, יחד עם חברים אמיצים והוגנים בפיפ״א, אופ״א ועוד קונפדרציות והתאחדויות בעולם מאבק בכוחות אפלים ותמנע פגיעה אנושה במדינת ישראל, בספורט בצבעי כחול-לבן ובכדורגל הישראלי. מיד עם חזרתי מחר מקונגרס אופ״א והגרלת ליגת האומות, אקים צוות פעולה שיבטיח היערכות מיטבית כדי למגר את האיום החדש. ננצח, גם בזירה הזאת".
