אחרי פתיחת העונה החלשה בגביע הטוטו, הפועל חיפה תפתח מחר (שבת, 18:00) את העונה במשחק ביתי מול הפועל תל אביב. מי שיחסר במרכז ההגנה של ניר קלינגר בשל פציעה הוא הבלם ניסו קפילוטו, שנפצע השבוע במשחק החוץ מול עירוני קריית שמונה.
קלינגר מתלבט עם איזה בלם לפתוח במרכז ההגנה לצד אנדרי מירון – לואי טהא שחוזר לעניינים או קונסטנטינוס סוטיריו הקפריסאי. בהתקפה יפתח אלון תורג׳מן. כ-6,000 אוהדים צפויים להגיע למשחק, רבים מהם אוהדי הפועל ת"א, זאת לצד 1,500 מינויי הפועל חיפה.
החלוץ אלון תורג'מן אמר לקראת פתיחת העונה: "זה מה שאנחנו מתכוננים אליו כל הקיץ. נבוא חיוביים, נבוא לתת הכול על המגרש. יש פה קבוצה טובה ואנחנו צריכים לנצח במשחק הזה. פתיחת העונה בגביע הטוטו לא תקבע לגבי הליגה. נבוא מוכנים ואנחנו צריכים לעשות את זה. אין חוקים בכדורגל, צריך להתרכז בעיקר וזה יום שבת. אנחנו צריכים את האוהדים איתנו, כולם באנרגיות טובות ובעזרת השם נפתח ברגל ימין".