על רקע האבטחה הכבדה וההתרעות הביטחוניות, נבחרת ישראל ערכה היום (שלישי) אימון בצרפת לקראת המשחק ביום חמישי (21:45) נגד הנבחרת המקומית במסגרת ליגת האומות, שייערך בסטאד דה פראנס בפריז. לאחר האימון, שהיה סגור לתקשורת בהוראת המשטרה, מאמן הנבחרת רן בן שמעון סיפר על ההכנות ועל המצב החריג.
בן שמעון דיבר על האבטחה סביב הנבחרת: "הייתי פה גם באולימפיאדה, הייתה אבטחה גדולה מאוד כך שאני מכיר את הסיטואציה. אנחנו מרגישים די בטוחים, יש הרבה מאוד כוחות ביטחון סביבנו, אנחנו עושים מה שצריך לעשות. אנחנו מרוכזים במשחק, אני מתרכז בעבודה שלי ובמה שאני צריך לעשות. יש לנו זכות גדולה מאוד לתת קצת גאווה, מול כל מה שקורה מולנו, ובזה אנחנו צריכים להתמקד".
רן בן שמעון מדבר לקראת המפגש מול צרפת
(ההתאחדות לכדורגל)
על המשחק עצמו: "יש לנו כיוונים טקטיים. באימון ראיתי מוטיבציה גבוהה מאוד והרבה מאוד איכות - יש לנו הרבה איכות בנבחרת. יש לנו שחקנים שבאו לשחק כדורגל, הם מרוכזים במה שהם צריכים לעשות ונקווה לעשות משחק טוב".
הקשר איתן אזולאי, שגם שיחק בפריז במסגרת המשחקים האולימפיים, הוסיף: "התחושות נהדרות, אנחנו מאובטחים פה. המשטרה עושה את העבודה הכי טובה בשבילנו, אנחנו מוכנים למשחק. הראש רק בכדורגל. זה מבאס וקצת עצוב שהאוהדים הישראלים לא יכולים להגיע למשחק, אבל זה מה שיש בינתיים ואנחנו מתרכזים אך ורק בכדורגל".
שוער נבחרת צרפת לוקא שבאלייה נשאל על האווירה הטעונה לקראת המשחק במסיבת העיתונאים של קבוצתו, והודה: "אנחנו מודעים למה שקורה סביבנו. ננסה להתנהג כאילו זה משחק רגיל, אבל עמוק בפנים זה לא באמת. ברור שיש לנו חמלה ורגש לגבי מה שקורה במזרח התיכון. אבל אנחנו נשארים שחקני כדורגל, זה התפקיד שלנו, אנחנו ננסה להתעלם מזה. יש מטרות ספורטיביות לנבחרת הזו, ואנחנו צריכים להישאר מקצוענים".
כזכור, ביום ראשון פירסמו במטה לביטחון לאומי (המל"ל) התרעה וקראו לאוהדים ישראלים לא להגיע למשחק של הנבחרת בצרפת, ובתוך כך גם להימנע מכל אירועי ספורט בו משתתפות קבוצות ישראליות וגם מאירועי תרבות עקב קריאות שונות לפגוע בישראלים. מי שכן צפוי להיות נוכח במשחק הוא הנשיא הצרפתי, עמנואל מקרון, שיגיע "כדי להביע את תמיכתו המלאה בנבחרת צרפת, אבל גם כדי לשלוח מסר של אחווה וסולידריות אחרי התקיפות האנטישמיות הבלתי נסבלות בסיום משחק הכדורגל באמסטרדם".
ישראל מגיעה למשחק מהמקום האחרון בבית 2 של דרג 1 אחרי שהפסידה בכל ארבעת משחקיה עד כה בקמפיין. צרפת, שניצחה 1:4 בסיבוב הראשון בהונגריה, מדורגת שנייה בבית עם תשע נקודות.
