תחושת הקלה גדולה נרשמה אתמול בצד הירוק באצטדיון הי"א. אחרי האכזבה הביתית מול הפועל באר-שבע, חזרה מכבי חיפה למסלול הניצחונות עם 1:3 על מ.ס אשדוד, במסגרת המחזור ה-13 בליגת העל. בסיום, עלתה הקבוצה של ברק בכר לפחות זמנית למקום השני בטבלה (26 נקודות).
בכר ערך לא פחות מארבעה שינויים לעומת האחד שהפסיד באמצע השבוע בסמי עופר. אחד מאותם שינויים היה איאד חלאילי בן ה-18, אחיו הקטן של ענאן, שהיה בין המצטיינים במגרש ואף חגג שער בכורה בבוגרים (53) בנוסף, דיא סבע חזר אל עצמו עם שער (41) ובישול לדין דוד (9) לאחר שהפגין חולשה בשלושת המשחקים האחרונים, וזכה למחמאות בסיום.
"זה היה ניצחון סופר חשוב ומשמעותי, כמו אוויר לנשימה", אמר גורם בקבוצה. "ברק היה חייב לתת מנוחה למספר שחקנים והרוויח אחרים - וזו הגדולה בקבוצה שיש לה אלטרנטיבות רבות. איאד היה נהדר, דיא מצוין וגם דין חזר לעצמו, המשכיות זו מילת המפתח".
לצד השמחה מהניצחון, בחיפה מבינים היטב שכדי שהקבוצה תוכל להתמודד על צלחת האליפות היא חייבת לבצע מספר שינויים ולהתחזק בחלון העברות בינואר הקרב. שמו של עומר אצילי עדיין בולט בתוכניות של הצוות המקצועי ובמועדון צפויים לקבל החלטה בנושא כבר במהלך השבועיים הקרובים ועשויים לפנות בקרב באופן רשמי לסוכנו של השחקן. אוהדים רבים כבר הציפו את השחקן בהודעות, בתקווה שיחזור, זאת בצל הפרסומים על המאבק שצפויה לתת בית"ר ירושלים לירוקים בגזרה הזאת.
בנוסף, מחלקת הסקאוטינג של המועדון ממשיכה בניסיונות למצוא חלוץ זר שיחליף את פרנצדי פיירו. המנהל המקצועי גל אלברמן מנהל מגעים עם מספר מועמדים לתפקיד.
