על רקע האבטחה הכבדה וההתרעות הביטחוניות, נבחרת ישראל ערכה היום (רביעי) מסיבת עיתונאים לקראת משחק החוץ מול צרפת ביום חמישי (21:45) במסגרת ליגת האומות, שייערך בסטאד דה פראנס. אל המאמן רן בן שמעון הצטרף הקפטן אלי דסה, שלא היה בסגל בארבעת המשחקים הראשונים בקמפיין בגלל פציעה.
בן שמעון התייחס להכנות במצב הנוכחי: "קושי? ללוחמים שלנו קשה בארץ, המילה הזו שמורה להם. אנחנו צריכים לעשות את ההתאמות. לא אייצר אליבי לנבחרת בגלל המצב. החדשות מישראל משפיעות עלינו. אנחנו רוצים לשמח את העם שלנו. לא אשתמש במצב כתירוץ, אנחנו נעשה מה שאנחנו יכולים. זה עצוב לא לשחק בישראל, אבל זה לא בידיים שלנו. אנחנו מתכוננים הכי טוב שאנחנו יכולים. אני מקווה שישראלים יבואו למשחק. צרפת מארחת אותנו יפה ואנחנו מודים לה".
על המערך: "אנחנו מנסים לשלב בין השיטות, לפעמים שלושה בלמים ולפעמים קו של ארבעה בהגנה. כרגע בליגת האומות התוצאות מבחינתנו אולי היו קשות בדקות האחרונות, אבל לאורך המשחקים עד דקה 70-75 ולפעמים עד דקה 86 כמו נגד צרפת, היינו במשחק. גול לפה, גול לשם. היו הרבה דברים טובים שיצאו מהשיטה הזו. בכל המשחקים הבקענו ואז היינו קצת חשופים. זה אחד הדברים שנצטרך לשפר".
על היריבות בבית (שכולל גם את איטליה ובלגיה): "אנחנו בבית מאוד מסובך ומנסים להתמקד בבעיות שלנו. לצרפת יש כמות עצומה של שחקנים ברמה הכי גבוהה, גם בלי קיליאן אמבאפה. אנחנו מנסים לעשות את ההכנה הטובה ביותר אליהם".
הקפטן אלי דסה הוסיף: "תודה לממשלת ולמשטרת צרפת על האבטחה, הכל שקט כאן כרגע ואנחנו מרגישים בטוחים. זה לא סיטואציה רגילה בשבילנו, אבל אנחנו רוצים לייצג את המדינה שלנו הכי טוב שאפשר".
דסה הוסיף: "אנחנו מצפים לכך שיהיה משחק טוב מול אחת הנבחרות הטובות בעולם. אנחנו לא יכולים להתעלם ממה שקורה בישראל, אנחנו מנסים להתמודד. באופן אישי אני מרגיש טוב, רוצה לעזור כמה שיותר. הנבחרת הראתה שהיא מסוגלות לעשות דברים יפים. אנחנו מקבלים הרבה תמיכה מאוהדים".
ביום חמישי צפויה להתקיים עצרת נגד קיום המשחק מול בית העירייה של סן דני, פרוור מצפון לפריז, שם ייערך המשחק. המשטרה לא אסרה נכון לעכשיו על הפגנה זו, אך מתנהלים דיונים בנושא.
כזכור, אחרי הלינץ' שחוו אוהדי מכבי ת"א באמסטרדם, ביום ראשון פירסמו במטה לביטחון לאומי (המל"ל) התרעה וקראו לאוהדים ישראלים לא להגיע למשחק של הנבחרת בצרפת, ובתוך כך גם להימנע מכל אירועי ספורט בו משתתפות קבוצות ישראליות וגם מאירועי תרבות עקב קריאות שונות לפגוע בישראלים. מי שכן צפוי להיות נוכח במשחק הוא הנשיא הצרפתי, עמנואל מקרון, שיגיע "כדי להביע את תמיכתו המלאה בנבחרת צרפת, אבל גם כדי לשלוח מסר של אחווה וסולידריות אחרי התקיפות האנטישמיות הבלתי נסבלות בסיום משחק הכדורגל באמסטרדם".
ישראל מגיעה למשחק מהמקום האחרון בבית 2 של דרג 1 אחרי שהפסידה בכל ארבעת משחקיה עד כה בקמפיין. צרפת, שניצחה 1:4 בסיבוב הראשון בהונגריה, מדורגת שנייה בבית עם תשע נקודות.
