בנבחרת ישראל לא הסתירו את ההתרגשות על כר הדשא לאחר ה-0:1 המדהים על בלגיה הערב (ראשון) במחזור האחרון של ליגת האומות, שהתנהל תחת ערפל כבד בבודפשט.
החבורה של רן בן שמעון הייתה טובה יותר מיריבתה לאורך כל 90 הדקות ובאה על שכרה כשירדן שועה, בהופעתו הראשונה במדים הלאומיים, כבש את שער הניצחון בדקה ה-86. למרות הניצחון, ישראל סיימה במקום האחרון ונשרה לדרג ב', אך בהחלט נעלה את הקמפיין בטעם מתוק במיוחד.
בנוסף, בזכות הניצחון, ישראל הבטיחה את מקומה בדרגת האיכות השלישית לקראת הגרלת מוקדמות מונדיאל 2026 שתתקיים בחודש דצמבר.
בן שמעון היה מאושר בסיום: "הניצחון באמת מעל הכל אבל באיזו דרך עשינו את זה, באיזה משחק. שלושה ימים אחרי המאבק ההירואי בפריז, גאווה גדולה מאוד. אני מרגיש שיש לכם נבחרת יוצאת מן הכלל. למה לא שיחקנו ככה עד עכשיו? זאת שאלה שאסור להתעסק איתה, היא גוזלת אנרגיה. משחק הירואי של כולם, כולם עשו משחק הגנה יוצא מן הכלל להביא הישג שהוא קודם כל – לא לספוג נגד צרפת ובלגיה".
עוד אמר המאמן: "הלב מתפוצץ מגאווה. נמשיך בדרך שלנו, נשמור על פרופורציות ונמשיך לעבוד כדי שתהיה לנו את הנבחרת הכי טובה שתתמודד בכל המעמדים. זה המשחק הכי גדול בקריירה שלי, אין ספק, אנחנו מוקפים בצוות מדהים שזה גם בזכותו. גם בערב כזה כולנו זוכרים שהגיבורים האמיתיים שלנו נמצאים בחזית, שנרגיש בטוחים וגאים, אז לוקחים הכל בפרופורציות".
4 צפייה בגלריה
"הייתה תחושה באוויר שאפשר לנצח". סולומון מול לוקבאקיו
(צילום: Attila KISBENEDEK / AFP)
על היכולת של שחקניו הערב: "למעט רבע השעה הראשונה, נתנו משחק יוצא מכן הכלל. התקפי, מעניין, לא הסתפקנו בתיקו. הניצחון הזה מגיע להם".
לקראת הגרלת המונדיאל: "לא רוצים להיות תלויי הגרלה, תחושת המסוגלות שלנו עלתה לרמה מאוד גבוהה. בעניין הזה אנחנו ראויים למשהו גדול ואנחנו בדרך לשם".
הגיבור של הערב, ירדן שועה, שכבש את שער הניצחון בדקה ה-86, אמר בסיום: "אין לתאר את התחושה של להבקיע גול עבור הנבחרת, זה מטורף, כאילו אני בתוך חלום. רק שנמשיך ככה. האם אני מצטער שלא עשיתי צבא? (בשל כך לא זומן עד הקמפיין הנוכחי) כן. זה חלום להיות בנבחרת. שמח להיות פה".
על כך שהטילו ספק בהיותו שחקן ראוי לנבחרת, אמר: "לסתום פיות? רק בעבודה קשה, לא בשום דרך אחרת. עכשיו כשאני פה אני רק רוצה להמשיך לעבוד קשה. האם אני אמור לפתוח? יש פה חבורה עם המון כישרון ברגליים וזה נותן דרייב לכולם להיות טובים יותר. עכשיו נשמח כמה שאפשר מהניצחון".
מנור סולומון הוסיף: "לקחנו 4 נקודות מהנבחרות הכי טובות בעולם, הבנו שאם בצרפת עשינו 0:0 אפשר לנצח פה. ידענו שאם ניתן הכל - ננצח, הייתה תחושה כזאת באוויר ושמחים שזה באמת קרה".
"שמח שהצלחתי לעזור ברמה ההגנתית וההתקפית", המשיך סולומון. "עם המלחמה והפציעה שעברתי - זאת הייתה שנה לא קלה מבחינתי. לא ידעתי אם אחזור בכלל לשחק. אני עכשיו בדרך הנכונה. ומאמין שעד חודש מרץ (קמפיין מוקדמות המונדיאל) - יהיה יותר טוב. יש פה חבורה של צעירים מוכשרים ושחקנים מנוסים עם מאמן מצוין וצוות נהדר. אני בטוח שהנבחרת הזאת יכולה רק להשתפר. הסיומת נגד נבחרות צרפת ובלגיה משאירה טעם טוב".
