זמן קצר לפני פתיחת קמפיין ליגת האומות, הצהיר רן בן שמעון, כי ערן זהבי עדיין לא פרש מנבחרת ישראל ודרכו בה לא הסתיימה. עם זאת, כפי שנחשף לראשונה ב-ynet, קפטן מכבי ת"א כבר לא ישוב למדים הלאומיים.
עוד לפני פתיחת הקמפיין, בן שמעון דיבר בשיחות סגורות על כך שלא יזמן את זהבי, אולם הצהיר כי לא פרש, אלא שאחרי שהפך לשחקן ספסל במכבי ת"א, יחד עם הפריחה של דור תורג'מן, דין דוד ואפילו אלעד מדמון ותאי בריבו, הוא כבר לא יזומן ורק יקיימו עבורו משחק פרישה מכובד עבור מלך השערים של הנבחרת בכל הזמנים.
בנוסף, לאחר שחל פיחות משמעותי במעמדו המקצועי בקריית שלום, זהבי - שעתיד לקבל החלטה לגבי עתידו במכבי ת"א עד חודש ינואר - יעשה זאת בשיתוף פעולה עם הבעלים מיץ' גולדהאר.
איש העסקים הקנדי שנמצא בקשרים טובים עם זהבי, היה רוצה לראות את זהבי מסיים את העונה במכבי ת"א, אולם אולם השחקן עצמו עדיין מתלבט בשל הקרדיט הנמוך שהוא מקבל מז'רקו לאזטיץ'. בארבעת משחקי הליגה האחרונים זהבי שותף רק ב-61 דקות במצטבר, כשהוא כבש העונה רק שער בודד וגם הוא מהנקודה הלבנה.
כזכור, זהבי הוא בעל השכר הגבוה ביותר במועדון גם העונה, כששכרו עומד על כ-600 אלף אירו, וזאת אחרי שהופחתו כ-40 אחוז משכרו לעומת השנתיים האחרונות.
זהבי מתקשה לקבל את המציאות המקצועית עימה הוא צריך להתמודד אחרי שרק בעונה שעברה עוד היה מלך השערים של הקבוצה. הטענות מתחילת העונה כי מדובר ברוטציה כבר לא תקפות, זאת אחרי שהכוכב הפך לחלוץ השלישי אחרי דור תורג'מן ואלעד מדמון.
מכבי ת"א תשוב לאימונים לקראת המשחק בשבוע הבא בבודפשט מול בשיקטאש במסגרת הליגה האירופית, כשגם בהתמודדות זו זהבי לא צפוי לפתוח בהרכב.
