אחרי מעידה שנייה ברציפות של מכבי ת"א ונוכח הריצה המרשימה של בית"ר ירושלים, תנסה מכבי חיפה לעלות מחר (שני, 20:30, טדי) לפחות זמנית לפסגת ליגת העל, בתום הדרבי אותו תארח הפועל חיפה, שמגיעה למעמד אחרי שלושה ניצחונות רצופים.
לקראת המפגש קיימו ברק בכר והקפטן דולב חזיזה מסיבת עיתונאים מיוחדת. "זו הסיטואציה והמציאות שלנו", אמר המאמן לקראת המשחק. "היינו מעדיפים אצטדיון מלא בסמי אבל זה יהיה בטדי וזה מובן אבל מבאס כי אנחנו צריכים את האוהדים. ראינו בטרנר שהאוהדים הרימו אותנו ועזרו לנו לנצח, זו הסיטואציה ונתמודד עם זה".
על הביקורת שהושמעה על שחקני הרכש, שנכון לעכשיו מתקשים לספק את הסחורה אמר בכר: "אני לא אוהב את הזלזול בשחקנים הזרים, הם רק הגיעו, חלק תרמו יותר וחלק יתרמו בעתיד. נחכה עם זה, סבלנות".
חזיזה הוסיף: "הזרים עוד מתאקלמים, זה כמו שתעביר אותי לאוקראינה עכשיו, זה קשה. דברים לוקחים זמן, הם צריכים להתאקלם ואני בטוח שהם יחזירו בגדול".
על איבוד הנקודות אמר המאמן: "בסופו של דבר אנחנו מקצוענים ונתאים את עצמנו למצב, מודעים לביקורות שהפסדנו שני משחקים חשובים בטדי, היינו שווים יותר אבל זה לא קרה. צריך להמשיך בדרך שלנו. מול חדרה עשינו את הדברים נכון. המשחק מול הפועל חיפה הוא משחק נגד קבוצה במומנטום. לנצח שלושה משחקים בליגה זה לא דבר מובן מאליו. נצטרך לבוא מוכנים ודרוכים יותר. רוצים לעלות למקום הראשון, זה נותן לנו דרייב".
על השאלה האם הוא מרגיש מאמן טוב יותר מזה שעזב את מכבי חיפה לפני שנה וחצי, השיב בכר: "כן, אני מרגיש שאני מאמן טוב יותר ממה שהייתי פה. אנשים שופטים על פי תוצאות אבל צריך להסתכל על הדברים לעומק, מול מכבי ת”א הייתה הכנה מצוינת וזה משחק שהיינו צריכים לנצח, לא צריך להסתכל רק על התוצאה. כולם ממהרים לסכם ולהכתיר, צריך עוד לחכות".
חזיזה דיבר על חשיבות הדרבי: "מדובר במשחק מאוד אמוציונלי בשביל שני המועדונים. בכל משחק צריך לתת את האקסטרה ובטח בזה, מקווים מאוד שהזרים מבינים את העניין ועוד נדבר איתם בדרך לירושלים".
על קיום המשחק בטדי הוסיף השחקן: "שיחקנו הרבה שנים בטדי והיה לי הרבה רגעים יפים שם, שיחקנו טוב יחסית בשני המשחקים שם למרות שבית”ר זה יתפספס איכשהו בחצי השני. נעשה הכל בשביל לשמח את האוהדים. בשורה התחתונה אני רוצה לשחזר את האליפות, לא משנה לי גולים ובישולים, ואיפה לשחק, אני רוצה להביא את הצלחת ולא משנה לי איפה לשחק, המועדון גדול מכולנו ואנחנו צריכים לשמח את כולם".
