במכבי חיפה שוב יצאו מאוכזבים ממשחק נגד קבוצת צמרת, אחרי שסיימו הערב (ראשון) ב-3:3 משוגע עם בית"ר ירושלים - השלישי שלהם בתקופה האחרונה, אחרי שסיימו בתוצאה דומה עם הפועל באר-שבע והפועל ירושלים. בסך הכל אספו הירוקים שתי נקודות מ-21 משלוש יריבותיהם בארבעת המקומות הראשונים ופספסו הזדמנות לפתוח פער של שלוש נקודות במקום השלישי מבית"ר הרביעית.
מנגד, הצהובים-שחורים הצליחו לסחוט נקודה וזו הפעם השלישית העונה שהם כובשים שלישייה לרשת של מכבי חיפה. מעבר לכך, אחד הסיפורים הגדולים מההתמודדות הערב בסמי עופר, אם לא הגדול שבהם, הוא השער שכבש עומר אצילי נגד קבוצתו לשעבר.
אם הצרות של הירוקים לא מספיקות, דיא סבע, כובש השער הראשון של המארחת, הוחלף בדקה ה-89 לאחר שנפצע. לאחר המשחק הודיעו בנבחרת ישראל כי בעקבות הפציעה, סבע לא ייכלל בסגל הלאומי לקראת המשחק במוקדמות גביע העולם נגד נורבגיה.
לפני המשחק נרשם רגע מרגש, כאשר שורד השבי קית' סיגל עלה לכר הדשא יחד עם ענת אנגרסט, אמו של החטוף מתן אנגרסט, אוהד מושבע של מכבי חיפה. סיגל נשא דברים, קרא לשחרור החטופים ושר יחד עם הקהל את שיר האליפות של הירוקים מ-1994, "אני רואה ירוק בעיניים" - שמתן לימד אותו כאשר הוחזקו יחד בשבי.
"אני באמת גאה בקבוצה", אמרמאמן מכבי חיפה, ברק בכר, לאחר המשחק. "עשינו הכל נכון והיינו צריכים להוביל 0:4 אחרי חצי שעה. טעויות הן חלק מהמשחק ואנחנו נענשים על כל טעות. התבטלנו במהלך האחרון, אבל היו לנו מספיק שחקנים כדי למנוע את השער שספגנו. זו הייתה אולי הבעיטה היחידה שלהם בעשר הדקות האחרונות. ספגנו מחצי מצב. יש לנו יותר מדי ספיגות מחוסר ריכוז".
עוד אמר בכר: "זו פעם שלישית שאנחנו מסיימים העונה ב-3:3. לפחות הקהל בבית נהנה מכדורגל כשאנחנו סובלים. אפשר לייצר סדרה בנטפליקס מהעונה הזו שלנו. הייתה הזדמנות להתחיל את הפלייאוף ברגל ימין וחבל שלא ניצחנו".
דולב חזיזה הוסיף: "זה מאכזב מאוד להוביל 2:3 ולספוג בתוספת הזמן. היינו צריכים להבקיע במחצית הראשונה לפחות שלושה שערים, אבל זה הכדורגל ודברים הולכים לנו קשה. זה מבאס מאוד לספוג בדקה כזו, אבל זה הפלייאוף העליון ועלינו להמשיך להגיע לכל משחק בניסיון לנצח".
מאמן בית"ר ירושלים, ברק יצחקי: "עם איך שהתפתחה המחצית השנייה, אני מאוכזב שלא ניצחנו. אנחנו מייצרים כדורגל טוב, בטח במשחקים נגד מכבי חיפה, אבל לא אהבתי את הדרך שבה שיחקנו במחצית הראשונה. שלטנו בקצב, אבל היינו מאוד חשופים והחלפתי מערך. מהמחצית השנייה אני מאוד מרוצה, רק היו לנו כמה דקות שבהן לא היינו מרוכזים. לדעתי הגיע לנו לנצח".
