נבחרת ישראל נערכת לקראת אחד החודשים החשובים שלה בהיסטוריה, אולי החשוב ביותר בשני העשורים האחרונים. הכחולים-לבנים יחלו החל מיום ראשון הבא 10 ימים קריטיים, במהלכם יקיימו ארבעה משחקים במוקדמות היורו ובסיומם יוכלו להעפיל לטורניר גדול לראשונה מאז 1970.
הבוקר (שלישי) ערכו יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ, המנהל המקצועי של הנבחרות יוסי בניון ומאמן הנבחרת אלון חזן מסיבת עיתונאים לקראת היציאה לקוסובו, שם תתמודד ישראל (עם ערן זהבי בסגל) בתחילת השבוע הבא במשחק שנדחה מהחודש שעבר. לאחר מכן "תארח" בהונגריה את שווייץ ורומניה ותסיים את הקמפיין במשחק חוץ מול אנדורה.
מסיבת עיתונאים נבחרת ישראל
(צילום: עוז מועלם)
זוארץ פתח את מסיבת העיתונאים והיה על סף דמעות: "יש לא מעט גורמים שהיו שמחים שנפרוש, אבל אין סיכוי שזה יקרה. אנחנו נלחמים והחשיבות האדירה שלנו בהשתתפות מקבלת משנה תוקף. אנחנו עם מורל גבוה, חוסן ובלתי ניתנים לשבירה".
זוארץ הוסיף: "התעקשנו לשחק עם קהל כי רצינו שגם כשאנחנו מחוץ לבית שלנו יגיעו ישראלים ויהודים לעודד אותנו ואני שמח שהצלחנו במשימה הזאת. אמנם משחקים באצטדיון קטן, אך גם ביתי שנוח לנו ואני מקווה ומאמין שהוא יהיה מלא. נטיס לשם את תושבי עוטף עזה".
בניון היה הדובר הבא: "מה-7 באוקטובר הכל הפך לשולי ובכל זאת הכדורגל אולי אחד הדברים היחידים שכן יכולים להעלות חיוך, קשה לי להגיד אפילו לשמח כי אי אפשר לשמוח עכשיו. זו התקווה שלנו במשחקים הקרובים, במשימה הגדולה שיש לנו להוביל את הנבחרת ליורו. מקווה שנוכל טיפה להעלות חיוך".
נטע לביא, שחקנה של גמבה אוסקה היפנית, היה גם הוא מאוד אמוציונלי: "יש לי זכות ומתנה, וכל הזדמנות שאנחנו בנבחרת אלון אומר שיש לנו מתנה להעלות חיוך על הפנים של כמה שיותר אנשים. אנחנו לא גיבורים, אנחנו פה בשביל המדינה. הלוחמים והנשים שלהם שבבית הם הגיבורים, כוחות ההצלה הם הגיבורים. אנחנו פה כדי לעשות כל מה שאפשר. מבחינתי זה שולי אבל אנחנו נעשה כל דבר על מנת להעלות חיוך הכי קטן שרק אפשר".
חזן דיבר גם הוא על האחדות במדינה: "העם הזה מורכב מחיבור של תרבויות ודתות ואנשים שעושים למען המדינה ומחרפים את חייהם למען המדינה. אנחנו לא מדברים רק על יהודים, אלא כל מי שחי פה ועושה הכל כדי להגן עליה. אנחנו החלק הכי קטן בפאזל".
חזן המשיך: "אני חייב להגיד שאני מלא הערכה לשחקנים בנבחרת שעשו הכל כדי להגיע, שחקנים היו מוכנים לוותר על החוזה האישי שלהם כדי להגיע לפה".
כמובן במהלך מסיבת העיתונאים נשאל בניון על חזרתו של זהבי, שבשל "פרשת החדר" נעדר עד כה מהמדים הלאומיים ושב לנבחרת אחרי סולחה עם המנהל המקצועי. "ערן יכול רק להוסיף לנבחרת, מקצועית כולם יודעים שזו לא הייתה הבעיה", הסביר בניון. "גם מבחינה חברתית כולם שמחים, שחקנים מכירים אותו שנים והוא מכיר אותם ואין לי ספק שהוא רק יתן יותר ביטחון לכולם ויעזור לנו לעלות ליורו".
לפני מסיבת העיתונאים בהתאחדות לכדורגל ערכו מחווה לחטופים עם תמונות שלהם שהונחו על הכיסאות באולם. לאחר מכן, רגע לפני תחילת האימון, עמדו שחקני הנבחרת דקת דומייה לזכר הנופלים במלחמה.
ישראל תלויה בעצמה
ישראל תלויה לגמרי בעצמה אם ברצונה להעפיל ליורו 2024 בגרמניה. היא אמנם רק במקום השלישי בבית עם 11 נקודות משישה משחקים, אבל רק חמש פחות מהמוליכה רומניה (לה יש שני משחקים עודפים). שתי הראשונות בבית יעפילו לאליפות אירופה.
גם אם ישראל תסיים לבסוף שלישית בבית, עדיין יש לה את הכרטיס לפלייאוף העלייה ליורו בזכות ההופעה המוצלחת שלה בליגת האומות. במקרה שלא תעלה דרך שלב הבתים, היא תשחק בחצי הגמר הפלייאוף (ככל הנראה מול אוקראינה), ותנסה להעפיל לגמר - שיהיה המשחק על הכרטיס האחרון ליורו, אליו יעפילו 24 נבחרות.
טבלת בית 9:
1. רומניה - 16 נק' אחרי 8 משחקים (הפרש שערים: 9+)
2. שווייץ - 15 נק' אחרי 7 משחקים (הפרש: 12+)
3. ישראל - 11 נק' אחרי 6 משחקים (הפרש: 0)
4. קוסובו - 7 נק' אחרי 7 משחקים (הפרש: 0)
5. בלארוס - 6 נק' אחרי 8 משחקים (הפרש: 7-)
6. אנדורה - 2 נק' אחרי 8 משחקים (הפרש: 14-)
מה נותר לנבחרת ישראל
קוסובו - ישראל, 12 בנובמבר
ישראל - שווייץ, 15 בנובמבר
ישראל - רומניה, 18 בנובמבר
אנדורה - ישראל, 21 בנובמבר
מה נותר לנבחרת רומניה
ישראל - רומניה, 18 בנובמבר
רומניה - שווייץ, 21 בנובמבר
מה נותר לנבחרת שווייץ
ישראל - שווייץ, 15 בנובמבר
שווייץ - קוסובו, 18 בנובמבר
רומניה - שווייץ, 21 בנובמבר
פורסם לראשונה: 09:25, 07.11.23
