ההתרגשות במכבי חיפה לקראת קרב הצמרת אמש (רביעי) נגד הפועל באר-שבע הייתה גדולה. אחרי חודשים של לחימה בצפון, היציעים באצטדיון סמי עופר התמלאו לראשונה מאז משחק פתיחת העונה נגד עירוני טבריה, והעיר לבשה חג. אבל על המגרש, נרשמה אכזבה גדולה. החבורה של ברק בכר שוב איבדה נקודות (בפעם החמישית העונה) וסיימה את הערב עם הפסד 2:0 מאכזב.
הירוקים שוב הציגו משחק לא משכנע עם מחצית שנייה לא טובה במיוחד, ונראה כי הצוות המקצועי עדיין מתקשה לייצר את הנוסחה שתייצב את השורות. כשנותר משחק אחד לסיום הסיבוב הראשון בליגת העל, מדורגת מכבי חיפה במקום הרביעי (23 נקודות), ובמרחק 4 נקודות מבאר-שבע והפסגה. הערב, בסיום המשחק בין מכבי ת"א להפועל חדרה, הפיגור עוד יכול לגדול ל-5 נקודות.
בכר אומנם ביצע שינוי טקטי לקראת המשחק, כשעלה במערך של ארבעה שחקני הגנה, אך זה גם לא עזר והקו האחורי שוב נראה לא מתואם והובך פעם אחר פעם במהלך החצי השני של ההתמודדות.
"יש הרבה בעיות", אמרו אתמול בחיפה. "הקבוצה רחוקה מלהרשים, היכולת חלשה וצריך למצוא פתרונות ומהר. אנחנו מאמינים בברק וסומכים עליו, הוא לא עוד מאמן אלה הטופ של מאמני הכדורגל בישראל".
לצד המאמן, נשמעה במועדון ביקורת גם כלפי השחקנים הזרים. פדראו לא היה במיטבו, מתאיס נוהאל שנכנס כמחליף לא הביא את השינוי לו ציפו, ונראה בכלל כי שחקני החיזוק הזרים רחוקים מלשדרג את סגנית האלופה.
בגזרת הישראלים, דין דוד ודיא סבע רחוקים מלהזכיר את היכולת שהציגו בפתיחת העונה, ונראה כי הדבר משפיע מאוד על הקבוצה כולה. גם ליאור רפאלוב שהצטיין מול מכבי פ"ת לא היה טוב אתמול. במועדון כבר מסתכלים על חלון ההעברות של ינואר, ונראה כי מלבד אצילי ששמו שוב עלה, הכוונה היא להתחזק בחלוץ זר כאשר חסרונו של פיירו מורגש יותר ויותר.
