אחרי שהעפילה בשבת האחרונה למקום הראשון הודות לניצחון על הפועל ב"ש (1:2) ולאיבוד הנקודות של מכבי חיפה (1:1 מול מכבי פ"ת), מכבי תל אביב תתארח מחר (שלישי, 20:00) אצל הירוקים למפגש ענק.
הערב התייחס המאמן פטריק ואן לוון למשימה שצפויה לו ולשחקניו במשחק שייערך באצטדיון סמי עופר.
"זה המשחק השני בפלייאוף, אנחנו מוכנים", אמר ואן לוון. "יש עדיין הרבה דברים שיכולים לקרות בפלייאוף, אנחנו מגיעים בגישה דומה למשחק הקודם, במטרה לנצח. שתי הקבוצות הראו רמה טובה אז אני בטוח שיהיה מעניין".
"אני סומך על האיכויות של הקבוצה, אז כן, אני חש ביטחון", סיפר ההולנדי. "מיד לאחר המשחק נגד באר שבע התחלנו להתרכז במשחק הבא שמצפה לנו".
הבשורה מבחינת האלופה היא המוכנות של הסגל, כשעל פי ואן לוון, כל השחקנים יעמדו לרשותו, כולל יונתן כהן. מאמן מכבי אמר בצורה חד משמעית: "כולם כשירים".
הצהובים אמנם יגיעו כקבוצת החוץ, אך ואן לוון מאמין בכוח של הקהל שיהיה בסמי עופר: "למרבה המזל יש לנו אוהדים שעושים הרבה רעש גם כשהם בנחיתות מספרית. אנחנו נשמע אותם".
איתן טיבי הוסיף: "אנחנו מתכוננים לכל משחק ברמה הגבוהה ביותר, יהיה משחק מעניין".
