אחרי העסקה של בית"ר ירושלים עם השייח חמד בן חליפה, היסטוריה נוספת בדובאי. ההתאחדות לכדורגל בישראל וההתאחדות לכדורגל באיחוד האמירויות חתמו היום (שני) על מזכר הבנות לגבי שיתוף פעולה בין הצדדים. בטקס השתתפו נשיא פיפ"א ג'יאני אינפנטינו, נשיא התאחדות הכדורגל של איחוד האמירויות שייח ראשיד בין חאמד אל נועימי, יו"ר התאחדות הכדורגל אורן חסון והמנכ"ל רתם קמר.
שיתוף הפעולה בין ההתאחדויות יכלול תחומים רבים בהם פיתוח תשתיות, טכנולוגיה, אחריות חברתית, שיפוט, קיום משחקי אימון וטורנירים בגילים השונים. הצדדים סיכמו על הקמת קבוצות עבודה לקידום הפרויקטים העתידיים. בזמן הקרוב יתואם המשחק בין הנבחרות הבוגרות של שתי המדינות.
אורן חסון התייחס לשיתוף הפעולה: "במשחק הכדורגל שכולנו אוהבים ומכירים בתרומתו לאנושות, ייתכנו שלוש תוצאות – שוויון בין הצדדים, ניצחון לאחד מהם והפסד לאחר. הרגעים שאנחנו חווים כאן כעת מלמדים כי ייתכנו גם מקרים בהם כולם יוצאים מנצחים. נבחרות הכדורגל של ישראל מורכבות מהפסיפס האנושי הקסום שמרכיב את מדינתי. באותו חדר הלבשה ועל כר הדשא תמצאו שכם אל שכם, שחקנים יהודים, צ׳רקסים ומוסלמים, שיודעים כי בכוחם לאחד מדינה שלמה".
"יש לנו כל הרבה מה ללמוד מכם, יש לנו כל כך הרבה מה לתרום לכם, יש לנו כל כך הרבה חומות להפיל יחד וכל כך הרבה יעדים לכבוש", הוסיף חסון. "משחקי ידידות בין נבחרות הלאום שלנו הם גולת הכותרת, אבל משחק הכדורגל הנפלא מכיל תחומים רבים נוספים בהם נוכל יחד לנצח. אני בטוח כי הנבחרת המאוחדת שניצבת כאן היום ומורכבת משחקני נשמה של פיפ"א, התאחדות הכדורגל הישראלית והתאחדות הכדורגל של האמירויות תנצח כל יריב, תקבל לשורותיה כל אחד ואחת ותוכיח כי חלומות מתגשמים. אמן, אינשאללה".
שייח ראשיד בין חאמד אל נועימי הוסיף: "נשיא פיפ״א, אורן חסון - אני שמח לפגוש אתכם פנים אל פנים ולדעת שאנחנו עובדים יחד לטובת הכדורגל. זה כבוד עבורנו לארח אתכם כאן לחתימה על הסכם לשיתוף פעולה, זהו ציון דרך משמעותי עבור כולנו. אני אופטימי ובטוח שנדע לעבוד יחד על פרויקטים משותפים. הכדורגל הוא שגריר של שלום, איחוד וקדמה ואנחנו משלבים ידיים עם ההתאחדות הישראלית לטובת כלל האזרחים בשתי המדינות ולמען עתיד מבטיח".
נשיא פיפ"א אינפנטינו סיכם: "אני נרגש להיות חלק מאירוע היסטורי. אני אומר זאת לא כמליצה אלא במשמעותה האמיתית. זהו יום היסטורי לכדורגל ולחברה - המעבר מהסכמים לעובדות, מדיבורים למעשים. הכל הודות לכם, שני נשיאי ההתאחדות, על התעוזה. אתם אלה שהופכים את החלום למציאות. זאת הייתה שנה קשה בגלל הקורונה, שנה שבה כפינו על עצמינו בידוד חברתי, וגם בשעה הזאת הכדורגל הוכיח עצמו כמחבר. הייתי בבית הלבן כאשר שתי המדינות חתמו על ההסכם ביניהן וגם שם הייתה זאת תחושה היסטורית. אחרי שההיסטוריה נכתבת צריך להבטיח שיהיו מי שיחיו אותה, וזה בדיוק מה שאתם עושים כאן. זאת בשורה לעולם הכדורגל כולו, אנחנו מכינים עתיד טוב יותר עבור הילדים של כולנו, עתיד מאוחד. אני מתחייב כי פיפ״א תתמוך בכל פרויקט משותף שלכם".