מכבי חיפה השלימה את הכנותיה לקראת משחק הגומלין הערב (חמישי, 20:00) מול נפטצ'י באקו מאזרבייג'ן בשלב הפלייאוף של הליגה האזורית.
הירוקים, שסיימו ב-3:3 במשחק הראשון בין הקבוצות, מבינים כי מעבר לרצון להמשיך את העונה האירופית, מדובר בעניין כלכלי לא קטן, שכן לקופת המועדון ייכנסו למעלה מ-20 מיליון שקל במקרה של העפלה לשלב הבתים.
ברק בכר מתכוון לעלות בהרכב התקפי ולוותר על אחד הקשרים האחוריים שלו, עלי מוחמד. בכר יפתח עם מוחמד אבו פאני וחוסה רודריגס בקישור האחורי, כאשר עומר אצילי, צ'ארון שרי ודולב חזיזה יתופקדו מקדימה. דין דויד המצוין יעלה בחוד.
בהגנה לא יהיו שינויים, כאשר אורי דהן ובוגדאן פלאניץ' יפתחו כצמד הבלמים בעוד באגפים ישחקו ראיין סטריין וסאן מנחם. "כולם מבינים עד כמה מדובר במשחק חשוב מאוד למועדון. אי העפלה לשלב הבתים תהפוך את העונה האירופית שלנו לכושלת", אמרו במועדון. בחיפה תולים תקוות רבות בקהל הירוק במשחק הערב וצופים תמיכה ומפגן עידוד שידחוף את השחקנים לשלב הבתים.
