מכבי נתניה הציבה את אל-ים קנצפולסקי כיעד המרכזי להחלפתו של עדן קארצב, שעובר לדינמו מוסקבה. הקבוצה כבר פנתה להפועל תל אביב, אך הסיכויים שעסקה כזאת תצא לפועל נמוכים לאחר שהקשר חתם לפני כמה ימים על חוזה חדש בוולפסון.
נתניה פנתה לקשר הצעיר עוד לפני שהאריך את חוזהו בשלוש שנים בהפועל ת"א, מאחר שכבר ידעה שקארצב צפוי לעזוב. בנתניה ראו בקשר נבחרת הנוער מודל זהה להתקדמות של קארצב.
גם אחרי שחתם בהפועל ת"א נעשתה פניה לנציגיו של קנצפולסקי, אולם נראה כי האדומים יסרבו לעסקה. במקביל, נתניה פנתה לאופציות נוספות כמו נדב נידם, אביאל זרגרי, שי אייזן ומאור לוי.
