אחרי שמכבי ת"א זכתה לפני חמישה חודשים באלוף האלופים, הקרב על התואר השני העונה ייצא מחר (רביעי, 20:00) כשהצהובים יפגשו את מכבי חיפה לגמר גביע הטוטו. זו השנה השנייה ברציפות ששתי הקבוצות הגדולות של הכדורגל הישראלי נפגשות במעמד, כאשר בעונה שעברה האלופה יצאה עם ידה על העליונה וניצחה את סגניתה בפנדלים לאחר 0:0 בתום 90 דקות.
המאמנים והקפטנים מצד שתי הקבוצות, ז'רקו לאזטיץ' לערן זהבי מהצד הצהוב וברק בכר ושון גולדברג מהצד הירוק, דיברו במסיבת העיתונאים הרשמית לקראת המפגש המסקרן.
בכר וגולדברג בהלם מוחלט מהחלטת אצילי
(באדיבות ONE)
כמובן שהדרמה הגדולה בדמות החתימה של עומר אצילי בבית"ר ירושלים, לאחר שכבר הודיע אתמול על חזרתו לירוק, גנבה את ההצגה. בכר ההמום התייחס לכך לאחר שהתבשר על כך לראשונה במסיבת העיתונאים: "פעם ראשונה שאני שומע על זה. אני שמעתי שהוא סגר אצלנו, ואם לא זה כבר לא בידיים שלי". גולדברג סירב להתייחס: "אני לא יודע על מה אתם מדברים. ראיתי את הסטורי שהוא העלה ולא אתעסק בזה כי אני לא יודע".
השניים גם התייחסו למפגש עם הצהובים מחר: זה משחק על תואר, מול מכבי ת"א, משחק מול אצטדיון מלא ואולי הכי מעניין שיש בכדורגל הישראלי, עם שני המועדונים הכי גדולים. החשיבות בהתאם ואנחנו נעלה הכי חזק כדי לנסות לנצח ולהמשיך את המומנטום".
בצד השני, לאזטיץ' אמר: "בכל משחק אנחנו מנסים לשחק עם הסגל החזק ביותר שיש לנו כדי לנצח במשחק. זה קרב על תואר, זה לא משחק רגיל. יש לנו שחקנים מנוסים ונרצה להניף את הגביע. תמיד הייתי רוצה להבטיח ניצחון, אבל עם יריבה כמו מחר זה לא בטוח. מה שכן, הסגנון שלהם ושלנו בטוח יניב משחק מצוין".
זהבי: "כל משחק הוא חשוב ובטח שמשחק על תואר, אנחנו רוצים לזכות בכל. זה משחק חשוב לנו ולאוהדים שלנו, משחק יוקרתי לכדורגל הישראלי ואנחנו נעשה את הכי טוב שאנחנו יכולים כדי לזכות".
על מקומו ברוטציה אמר הכוכב: "אני מרגיש טוב. זו תקופה לא פשוטה, אין ספק, אבל התפקיד שלי זה להתמודד עם זה על הצד הכי טוב. לגבי הדקות שלי, המאמן יושב כאן ואפשר לשאול אותו - אני עושה את המקסימום באימונים ובכל דקה על המגרש. מנתחים כל תנועת גוף שלי וכל פרצוף, אבל התפקיד שלי הוא לשמש דוגמה אישית באימונים ובמשחקים, להיות מקצוען ואני חושב שאני עושה את זה ברמה טובה".
זה המפגש השני העונה בין שתי היריבות הגדולות של הכדורגל הישראלי. השתיים נפגשו ב-19 באוקטובר במשחק העונה הראשון במסגרת ליגת העל, שנערך באצטדיון טדי בעקבות ההגבלות שהוטלו אז על ידי פיקוד העורף בעקבות המצב הבטחוני. הצהובים היו אלה שיצאו עם ידם על עליונה כשניצחו 0:2 משערים של גבי קניקובסקי ואלעד מדמון.
מכבי ת"א ניצחה במחזור האחרון 2:3 את מכבי פ"ת לאחר שחזרה מפיגור 2:0 וממוקמת במקום השני בליגת העל עם 33 נקודות, אחת פחות מהפועל באר-שבע שבפסגה. לעומת זאת, מכבי חיפה נמצאת במקום השלישי עם 30 נקודות אחרי שניצחה במחזור האחרון 1:2 את מכבי נתניה.
פורסם לראשונה: 13:25, 24.12.24
