פחות מיממה לאחד שהודיעה על מינויו של איל ברקוביץ' ליועץ המקצועי של הבעלים, הפועל רעננה ביצעה היום (ראשון) זעזוע כאשר נפרדה מהמאמן אסי אלימלך, שהדריך את הקבוצה מאז קיץ 2023. כעת ברקוביץ' צפוי למנות את אחיו ניר למאמן הקבוצה הלאומית, למרות שגורם במועדון מסר שעדיין אין החלטה סופית.
בעונה שעברה הוביל אלימלך את רעננה לעליית ליגה, אבל אחרי שהעונה הנוכחית נפתחה טוב, הסתבכה הקבוצה במאבקי תחתית והיא במקום ה-13 עם 14 נקודות אחרי 15 מחזורים. ביום שישי הפסידה רעננה 1:0 להפועל רמת גן והיא צברה נקודה בלבד מ-15 האחרונות. היא גם ניצחה רק פעם אחת בתשעת המחזורים האחרונים, 0:4 על הפועל עפולה בשלהי אוקטובר.
ניר ברקוביץ' בן ה-42 הוא מאמן עם ניסיון רב בליגה הלאומית. בשנים האחרונות הוא עמד על הקווים של סקציה נס ציונה - אותה העלה לליגת העל - הפועל ראשון לציון (שתי קדנציות), הפועל רמת גן, הפועל אום אל פאחם (שלוש קדנציות), אחי נצרת, בני יהודה ועירוני קרית שמונה. התחנה האחרונה שלו הייתה אום אל פאחם, ממנה פוטר לפני שנה בדיוק.
