אבסורד בחסות בית הדין של ההתאחדות לכדורגל. מכבי חיפה ומכבי ת"א הועמדו לדין, הורשעו ונקנסו ב-1,000 שקל כל אחת בגין איחור קל, של דקות ספורות, בפתיחת משחקי הבית האחרונים שלהן. הסיבה לאיחור: טקס שערכו לילדי "וראייטי" בעלי צרכים מיוחדים.
מכבי חיפה ערכה את הטקס המרגש לפני משחק הבית בשבוע שעבר מול הפועל ירושלים. שחקני הקבוצה ליוו את הילדים (חלקם נעזרים בהליכונים) בעלייה לדשא, ובסיומו סייעו להם לרדת ממנו. בדוח השופט צוין כי בשל העיכוב בטקס נפתח המשחק באיחור של ארבע דקות. על כך החליט תובע ההתאחדות עו"ד ניר רשף להעמיד את הקבוצה לדין.
במהלך הדיון, שהתנהל בשבוע שעבר, הסביר מנכ"ל מכבי חיפה איציק עובדיה כי "היה טקס של וראייטי, שתואם עם מינהלת הליגה, והקבוצות היו מוכנות לעלייה למגרש, אבל היו בני הנוער עם צרכים מיוחדים והטקס התעכב מעט, מה שגרם לעיכוב של דקה. הדבר החשוב לנו זו הקהילה שסביבנו".
למרות היוזמה המבורכת ואף שמדובר באיחור קל, בית הדין החליט היום להרשיע את המועדון ואף הטיל עליו קנס. בהחלטתו קבע הדיין עו"ד גיורא לנדאו: "אין מחלוקת כי היה עיכוב בתחילת המשחק (ארבע דקות לפי דו"ח השופט) עקב קיום טקס עם ארגון 'וראייטי'. בני הנוער עם הצרכים המיוחדים עלו לכר הדשא וזכו לכבוד מיוחד מהשחקנים והקהל. אין ספק כי מדובר בפעילות מבורכת של המועדון, אך כפי שנאמר במהלך הדיון מן הראוי לדייק יותר במהלך האירוע, גם בנסיבות המיוחדות והצרכים המיוחדים, כדי שלא ייגרם עיכוב הגורם להפרת הסכם השידור וכו'. בנסיבות אלה אני מרשיע את הנאשמת וגוזר עליה עונש מינימלי בסך 1,000 שקל".
גם מכבי ת"א נענשה היום בנסיבות דומות. לפני משחק העונה שלשום מול מכבי חיפה היא קיימה דומה לילדי "וראייטי". כוכב הקבוצה ערן זהבי ושחקני שתי הקבוצות ליוו את הילדים, שחלקם כאמור נעזרו בהליכונים אל הדשא. כתוצאה מכך, פתיחת המשחק התאחרה בדקה אחת. גם במקרה זה החליט תובע ההתאחדות להעמיד את הקבוצה לדין.
נציג מכבי ת"א, עו"ד עידן אלטר, הודה בדיון: "אכן היה איחור קטן בתחילת המשחק עקב טקס שערכנו בין היתר לילדים עם צרכים מיוחדים. האיחור היה בסדר גודל של דקה". הסבריו לא שכנעו את הדיין לנדאו, שהרשיע גם אותה וקבע: "אין ספק שהטקסים הללו מבורכים ומסייעים לקידום ערכים נוספים ומתן מעמד תרבותי יותר לכדורגל שלנו, אבל, מעבר לכך, מן הראוי לעמוד בזמנים המוכתבים כדי שלא יהיה איחור בתחילת המשחק והפרת הסכם עם גופי השידור. בנסיבות אלה אני מרשיע את הנאשמת וגוזר עליה קנס של 1,000 שקל".
בעקבות הסערה שעוררה ההחלטה התמוהה, בהתאחדות ובמינהלת הליגה החליטו לשלם את הקנס במקום הקבוצות. בהודעה מטעמן נמסר כי "אנו רואים את הפעילות החברתית הברוכה הזאת כבעלת חשיבות עצומה, כפי שהדגיש זאת בצדק גם בית הדין, ובשל הנסיבות החריגות נתכבד לשלם את הקנס".