הפעם האחרונה בה שיחקה מכבי חיפה מחוץ לביתה בליגת העל הייתה עוד לפני המלחמה. הערב (ראשון, 20:30) זה שוב יקרה, כשהאלופה תתארח אצל הפועל חדרה, במשחק שינעל את המחזור ה-11.
בחיפה, שמדורגים במקום הרביעי בטבלה ורחוקים שש נקודות ממכבי ת"א המוליכה, לא מזלזלים כלל ביריבה, למרות שהיא חווה עונה עם עליות וירידות רבות. שחקן בקבוצה אמר לקראת המשחק הערב: "כל יריבה בליגה היא מכשול, גם חדרה. נבוא דרוכים ומוכנים, ונעשה הכל במטרה לנצח את המשחק ולהשיג עוד 3 נקודות".
המאמן מסאי דגו צפוי להמשיך באותו מערך, הכולל את צמד החלוצים פרנצדי פיירו ודין דוד. מאז צמד החלוצים פתח יחד, התקפת הירוקים מסוכנת ופורייה הרבה יותר. 3,500 אוהדים בירוק צפויים להגיע הערב לנתניה ויהיו הרוב ביציעים.
לקראת חלון העברות של ינואר, חיפה ומחלקת הסקאוטינג עובדים שעות נוספות. גדי קינדה חזק על הכוונת של הירוקים וסומן כאחד משחקני הרכש הבולטים. גם איתן אזולאי, קשרה של מכבי נתניה, מועמד להצטרף.
