אחרי ה-0:0 אצל צרפת בחמישי, שהעניק לישראל נקודה ראשונה בקמפיין הבכורה בדרג הבכיר בליגת האומות, הנבחרת ערכה הערב (שבת) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק "הביתי" מחר (21:45) מול בלגיה בהונגריה, שיינעל למעשה את שלב הבתים.
בלגיה צברה ארבע נקודות בלבד בקמפיין, כשהניצחון היחיד שלה היה ב-1:3 על ישראל בספטמבר. המשמעות היא שלרבע הגמר היא לא תעלה, ורק הפסד לישראל בשלושה שערים או יותר יוריד אותה למקום האחרון. חמישה שחקנים שוחררו מהסגל שלה לאחר ההפסד לאיטליה בחמישי (1:0), כולל מלך שערי הנבחרת בכל הזמנים רומלו לוקאקו, כך שהסגל שלה כולל 16 שחקני שדה בלבד.
המאמן רן בן שמעון אמר: "אנחנו מרגישים כאן בטוחים, יש לנו אבטחה צמודה. אנחנו בטוחים שהמצב ישתפר בקרוב ונחזור לארח משחקים בישראל. אנחנו משחקים מחר נגד נבחרת מעולה, ורוצים להראות שאנחנו מתקדמים בתהליך שלנו. אני רוצה שירגישו שיש נבחרת חזקה, מאורגנת ומסודרת. אנחנו מייצרים זהות ו-DNA לנבחרת".
על המשחק מול צרפת אמר בן שמעון: "לא שיחקנו בצורה מושלמת בפריז, אנחנו צריכים לשחק טוב יותר. זאת הייתה נקודה חשובה מאוד כי אנחנו רוצים להראות שיש גם תוצאות בתהליך". על היכולת המעולה של דניאל פרץ, שלא משחק מאז שהצטרף לבאיירן מינכן: "לא הופתעתי מהיכולת שלו, הוא שוער יוצא מן הכלל".
על שיטת המשחק אמר: "אנחנו משחקים עם שלושה בלמים ולפעמים גם עם שניים, גם במערך של שלושה בלמים אפשר לשחק בצורה התקפית". לחיסורים אצל הבלגים: "אלה שחקנים מהטופ של אירופה, לא מהליגה השנייה בבלגיה. הגישה שלנו תקבע מה יהיה. אני מאמין שהנבחרת תתקדם עוד הרבה מעבר למשחק שהיה בפריז".
הקפטן אלי דסה הוסיף: "התוצאה בצרפת ייצגה את התהליך שעברה הנבחרת, אנחנו צריכים להמשיך באותה רמה. אנחנו צריכים להגיע ברמת מוכנות גבוהה מאוד כי מצפה לנו משחק מאוד קשה. אני מאמין שאם תהיה גישה נכונה אז יהיה בסדר".
"התוצאה מול צרפת הייתה טובה אבל צריך לזכור שלא ניצחנו", המשיך הקפטן, "אנחנו שמנו את המשחק הזה מאחורינו, כבר אתמול באימון ראינו שזה מאחורינו, אנחנו רוצים לראות נבחרת אמיצה, שתהיה תוצאה טובה מחר. ברור שהמטרה היא לנצח".
אחרי המשחק מחר, נבחרת ישראל תמתין להגרלת מוקדמות המונדיאל שתיערך ב-13 בדצמבר בציריך. המונדיאל הבא, שייערך בארה"ב, מקסיקו וקנדה, יכלול לראשונה 48 נבחרות, וכמות הנציגות מאירופה גדלה מ-13 ל-16.
