עירוני קריית שמונה חזרה הערב (שני) לשחק בליגת העל אחרי עונה אחת בליגה הלאומית, אבל לצערה הפסידה 1:0 להפועל באר-שבע במשחק "ביתי".
האצטדיון בקריית שמונה ספג כבר מספר פגיעות ישירות במהלך המלחמה, ולכן הקבוצה מארחת את משחקיה בנתניה, כפי שעשתה בעונה שעברה בליגה הלאומית. במהלך המשחק קיבלנו רגע ספורטיבי מרגש כשאוהדי הפועל באר-שבע הניפו שלט עם הכיתוב "תושבי הצפון ליבנו אתכם", ואוהדי קריית שמונה הגיבו במחיאות כפיים.
מאמן קריית שמונה שי ברדה התרגש מהמחווה ואמר: "עם ישראל חי. הלוואי שתמיד עם ישראל יהיה כזה מאוחד. אנחנו מקווים שהחטופים יחזרו הביתה".
על המשחק עצמו אמר ברדה: "לא נפלנו מהפועל באר-שבע במהלך המשחק, אנחנו מאוכזבים אבל נמשיך הלאה. עשינו טעות אחת ושילמנו עליה. יש הרבה דברים טובים שאני לוקח מהמשחק. אנחנו צריכים להתחזק בעוד שני שחקנים".
מאמן הפועל באר-שבע רן קוז'וך אמר: "המחווה הייתה מאוד מרגשת, זה מאוד חשוב בימים כאלה. בתור תושב הצפון אני מלא גאווה. אנחנו נחזק את הקבוצה במקומות שצריכים חיזוק. אני עדיין לא שבע רצון מהקבוצה, יש לנו עוד דרך לעשות".
