מכבי חיפה תארח מחר (שבת, 20:00) את הפועל באר-שבע, שניצחה בראשית השבוע את מכבי ת"א ופתחה עבור האלופה פתח, גם אם צר, לחזור למאבק האליפות. מכבי חיפה מגיעה אחרי הניצחון הקשה בשבת על סכנין (0:1), שהושג ללא יכולת מרשימה, אך קטע רצף של שבעה משחקים בכל המסגרות ללא ניצחון.
כעת חיפה נמצאת במרחק שבע נקודות מהצהובים, כשנורתו שבעה מחזורים לסיום העונה. "המשחק מול באר-שבע קריטי", אמר שחקן בקבוצה, "אם אנחנו מנצחים, אנחנו חזק במאבק עד הסוף, נבוא דרוכים ומוכנים ונעשה הכל כדי לשמח את הקהל שלנו לפני ערב חג". בצד השני, הפועל באר-שבע סימנה את המקום השני כמטרה, וניצחון מחר יציב אותה במרחק נקודה מהיריבה.
דולב חזיזה, שנעדר מהמגרשים מאז אוגוסט, אמור לחזור לסגל של מסאי דגו, אך לא בטוח שהוא יקבל דקות. עבדולאי סק, שנעדר מול סכנין, ישוב להרכב של הירוקים, ודין דוד צפוי להמשיך לפתוח ,כאשר פרנצדי פיירו, שחוזר מפציעה ושותף כמחליף מול סכנין, צפוי שוב להתחיל על הספסל. בחיפה זוכרים היטב כי המשחקים מול הפועל באר-שבעבעונות האחרונות האחרונות היו חמים במיוחד וביקשו מהשחקנים להגיע רגועים ומפוקסים. סמי עופר, כמובן, יהיא מלא.
