הפועל תל אביב המתחדשת פתחה את העונה עם 1:2 קטן-גדול על מ.ס אשדוד בבלומפילד. זאת הפעם הראשונה אחרי שבע שנים שהאדומים מצליחים לנצח במחזור הראשון. הפעם האחרונה הייתה ב-2014/15 אז רשמו 0:1 מול מכבי נתניה.
המארחת גם עשתה זאת ללא המאמן, ניר קלינגר, שהורחק בגמר הגביע ומי שעמד על הקווים היה עוזרו סלים טועמה. אשדוד, שאיבדה מספר שחקני מפתח, כולל שלומי אזולאי ששיחק מולה הערב (שבת) בבלומפילד, הציגה יכולת לא רעה בכלל, אבל לא ניצלה זאת כדי להבקיע.
שתי הקבוצות ירדו להפסקה ללא שערים, למרות מספר הזדמנויות בשני הצדדים. מי שזכה לכבוש את השער הראשון של האדומים העונה בליגת העל, היה המגן השמאלי דורן ליידנר. השחקן בן ה-19 בעט כדור מסובב מחוץ לרחבה – וחגג גם שער בכורה בליגה (53). אופק ביטון שנכנס כמחליף בדקה ה-85 חיכה שלוש דקות בלבד כדי לנעוץ את השני ברשת של יואב ג'רפי. עוז בילו, שעלה בעצמו מהספסל, הספיק עוד לצמק בדקה ה-90.
במחזור הבא שיתקיים אחרי פגרת הנבחרות, האדומים יצפינו לקריית שמונה ואילו אשדוד תארח את הפועל חיפה ותנסה לרשום ניצחון בכורה.
