נבחרת ארה"ב השלימה אתמול (שלישי) את תמונת העולות לחצי גמר טורניר הכדורסל האולימפי עם 87:122 קליל על ברזיל. עם זאת, הסיפור המרכזי היה ללא ספק הפציעה המלחיצה של הכוכב הגדול של האמריקאים ושל הענף כולו בעשור וחצי האחרונים - לברון ג'יימס.
במהלך הרבע השלישי, במאבק שגרתי לריבאונד, ספג קינג ג'יימס מרפק בעינו משחקן היריבה, ז'ורז'יניו דה פולה, ונאנק מכאבים. לברון נאלץ לרדת מהפרקט ונזקק לארבעה תפרים מסביב לעינו בעקבות הפגיעה.
"אני בסדר, אשחק במשחק הבא. קיבלתי מרפק בפנים, זו הייתה פגיעה לא מכוונת", אמר ג'יימס, שקלע 12 נקודות ב-17 דקות ששיחק. "על אף שלא חזר לשחק אתמול, הגישה של לברון עוררה הרבה השתאות וגררה לא מעט מחמאות מחבריו לנבחרת והתקשורת.
"זה מי שהוא", אמר מאמן ארה"ב, סטיב קר. "הוא פוינט פורוורד בלבו, ולהיות הקלע המוביל - הוא הקלע הכי גדול בהיסטוריה של ה-NBA - זה דבר משני עבורו. זה פשוט משוגע. הוא משחק ברמה כזו גבוהה, עם כל כך הרבה כישרון סביבו - זה פשוט טבעי שהוא יהיה זה ששולט ומנהל את המשחק".
ציון דרך לדוראנט, מחמאות לאמביד
מי שזכה למחמאות בתקשורת האמריקאית, אחרי שספג לא מעט ביקורת בעקבות יכולת לא מרשימה שהציג - הוא הסנטר ג'ואל אמביד. כזכור, הכוכב הגדול של פילדלפיה סיקסרס סופג בוז בכל משחק מהקהל המקומי לאור החלטתו לבחור לשחק עבור ארה"ב ולא עבור צרפת. נראה כי הדבר הזה פגע ביכולתו, אך אתמול הוא נראה הרבה יותר טוב כשקלע 14 נקודות לצד 7 ריבאונדים והראה שליטה מתחת לסלים.
באתר של NBC נכתב: "ברוך שובך, ג'ואל אמביד. שחקן הפניםב חזר להציג יוכולת טובה. עכשיו זה נראה כאילו אין חולשה אחת בנבחרת ארה"ב".
בנוסף, קווין דוראנט רשם אתמול ציון דרך מרשים כשעלה לפסגת הקלעים של נבחרת ארה"ב בטורניר האולימפי בכל הזמנים - עבור גברים ונשים כאחד. הפורוורד קלע 11 נקודות והעלה את מאזנו ל-494 נקודות - 6 נקודות יותר משחקנית העבר ליסה לסלי. בין קלעי כל הנבחרות, דוראנט עלה למקום השמיני כשלפניו נמצאים אוסקר שמידט (1,093), אנדרו גייז (789), פאו גאסול (649), לואיס סקולה (591), פאטי מילס (567), מאנו ג`ינובילי (523) ו-וולמיר מרקס (500).
אחרי שעברו את ברזיל, האמריקאים יתמודדו בחצי הגמר נגד סרביה, אותה הביסו כבר בשלב הבתים. במשחק השני תתמודד המארחת צרפת מול אלופת העולם גרמניה.
שרון קנטור זוכה לקבלת פנים חגיגית בישראל
(צילום: פרטי)
