שיאן העולם לנוער בריצה ל-100 מ', עיסאם אסינגה, הגיש תביעה לא שגרתית נגד חברת המשקאות "גייטורייד" בטענה כי היא "הרסה לו את הסיכוי להגיע לאולימפיאדת פריז".
האתלט הסורינאמי בן ה-19, שכבר זכה לכינוי "יוסיין בולט הבא", שבר רק בשנה שעברה את שיא העולם לנוער (ושיא דרום אמריקה לבוגרים!), כשקבע 9.89 שניות בתחרות בסאו פאולו. כמה חודשים לפני כן אף הדהים את נואה ליילס, אלוף העולם ואחד המועמדים הראשיים לזכות בזהב במשחקים האולימפיים הקרובים, כשניצח אותו עם זמן מטורף של 9.83 שניות (שלא נחשב לאחר שהושגה בשל רוח מעל המותר).
לטענת אסינגה, ביולי 2023 - לאחר אותן תוצאות נדירות שזיכו אותו בתואר ספורטאי השנה של פלורידה, הוא זכה לסל מתנות מחברת "גייטורייד", שכלל סוכריות גומי, בהן היה לדבריו החומר האסור (GW1516) על-פי תקנון התאחדות האתלטיקה העולמית. כמה ימים לאחר שאכל את הסוכריות, התחרה באליפות דרום אמריקה, נבדק והתברר כי החומר האסור נמצא בגופו. זה עלה לו בהשעיה בת 4 שנים מכל תחרות בינ"ל וכמובן אפשרות לייצג את סורינאם באולימפיאדת פריז, אליה כבר השיג את הקריטריון הנדרש.
אסינגה, כאמור, לא ישב בשקט והגיש תביעה נגד חברת הענק עם דרישה "להחזיר את מיליוני הדולרים שהפסיד בשל חוזים מסחריים שבוטלו, כמו גם פיצוי על הנזק הרגשי וההרסני שספג".
אסינגה הוסיף: "אני יודע שאני לא רמאי. נולדתי לרוץ. האם אני אהרוס את החלום האולימפי שלי בגלל משהו שלא עשיתי, או שאני אמשיך להילחם עד הסוף? אתם יודעים את התשובה". חברת "גייטורייד" הגיבה לטענות של אסינגה: "המוצר המדובר בטוח לחלוטין והטענות שהועלו הן שקריות. הם בטוחים לצריכה של ספורטאים".
זאת לא הפעם הראשונה: הכפיל של סאות'גייט
(באדיבות ONE)
