רבים חיכו וציפו לראות איזה סימון ביילס נקבל בפריז אחרי שלפני שלוש שנים בטוקיו הלחץ הכריע אותה והיא נאלצה לפרוש ממספר גמרים, אז הודיעה שהיא סובלת מחרדות ולקחה הפסקה ארוכה מהתחום - כשנתיים בסך הכל. קיבלנו את ביילס בשיאה. היא עלתה לכל הגמרים חוץ מהמקבילים המדורגים, שבהם סיימה תשיעית ונשארה מחוץ לגמר ברגע האחרון. היא עלתה לגמרים בקרב-רב, בשולחן הקפיצות ובתרגיל הקרקע מהמקום הראשון, ובתרגיל הקורה עלתה מהמקום השני.
היום (ראשון), לקול תשואות אדיר של הקהל, היא עלתה לתרגיל הראשון שלה על הקורה - אחד המכשירים שהיא אוהבת במיוחד, וסיפקה תרגיל טוב שזיכה אותה בציון של 14.733 נקודות.
בהמשך ביילס ושאר הנבחרת האמריקאית עלו לשלושת המכשירים הנותרים, כשבינתיים שלוש מהן מדורגות בשלושת המקומות הראשונים, וביילס עצמה ראשונה עם ציון משוקלל של 59.566 נקודות. שנייה נמצאת האלופה האולימפית מטוקיו, סוניסה לי - היחידה שעל הנייר יכולה לסכן זהב אפשרי של המתעמלת האגדית. אפשר להעריך בצורה די ודאית שארה"ב תהיה בגמר הקבוצתי, כשבמקביל ביילס תמתין לסיום היום כדי להבין לכמה גמרים העפילה.
עוד לפני המשחקים היא סיפרה שהיא נמצאת בכושר הטוב בחייה, כשהמטרה הלא מוצהרת, אך הבהחלט אפשרית - היא חמש מדליות, והפנטזיה שכולן יהיו מוזהבות.
מאחורי ביילס, ככל הנראה השם הכי נוצץ גם בפריז, קריירה אדירה במיוחד הכוללת 39 מדליות בסך הכל (כולל אליפויות עולם), שבע מהן מריו וטוקיו (ארבע מדליות זהב, אחת מכסף משתיים מארד).
פורסם לראשונה: 13:06, 28.07.24
