אחרי שבטוקיו הגיעו לגבהים חדשים, במרתון מכוונים לעוד קפיצה עצומה עבור הענף

הרצים מודעים לכך שמעולם לא היו ציפיות גבוהות כל כך מהמרתון הישראלי כמכלול, וגם מנכ"ל איגוד האתלטיקה גל לוי הציב רף גבוה: "מצפים מלונה צ'מטאי סלפטר, מארו טפרי וגשאו איילה להתברג בעשירייה הראשונה"

אבינעם פורת|עודכן:

"אנחנו מצפים מלונה צ'מטאי סלפטר, מארו טפרי וגשאו איילה להתברג בעשירייה הראשונה" – זו המטרה שהציב אתמול גל לוי, מנכ"ל איגוד האתלטיקה, לרצי המרתון הבכירים של ישראל לקראת הופעתם בתחרות האולימפית. בשבת בבוקר (09.00) יוזנק מרתון הגברים, בהשתתפות טפרי, איילה וגירמה אמרה, וביום הנעילה (ראשון, 09:00) גם סלפטר ומאור טיורי ינסו את כוחן.
רצי הנבחרת הגיעו אתמול לפריז אחרי ששהו בליון בימים האחרונים, וערכו הכנות רחוק מהכפר האולימפי. הם עשו היכרות ראשונה עם המסלול, שיהיה קשה במיוחד הפעם עם כמות ניכרת של עליות וירידות. ההערכה היא שמתחרים רבים יתקשו לנהל את סגנון ריצתם הרגיל במסלול הזה, והישראלים ניסו לתכנן את הריצה לפי התנאים הטופוגרפיים בכל אחד מחלקי התוואי. בהקשר הזה, במשלחת מקווים כי טפרי יפעיל את היתרון שלו, השליטה בניהול הריצה והתאמת הטקטיקה.
2 צפייה בגלריה 
הציפיות גבוהות. איילה, סלפטר וטפרי
(צילום: פרטי, REUTERS/Dylan Martinez, Attila KISBENEDEK / AFP)
אין פה סודות: הרצים מודעים לכך שמעולם לא היו ציפיות גבוהות כל כך מהמרתון הישראלי כמכלול: סלפטר כבר התחרתה פעמיים במעמד (ונכנעה לכאבים) ומכירה את התקוות הגדולות ממנה, אבל כעת גם מצטרפים אליה הגברים המעולים, מנבחרת שזכתה באליפות אירופה במרוץ הקבוצתי והוכתרה כסגנית אלופת העולם. אמנם החישוב הקבוצתי לא מעניק מדליה באולימפיאדה, אבל ההישגים מהשנתיים האחרונות מוכיחים מה הישראלים שווים, בעיקר טפרי (סגן אלוף העולם) ואיילה (שיאן ישראל). מגירמה אמרה הציפייה היא להתברג בין 20 הראשונים, בעוד באיגוד מקווים לראות את טיורי במרכז הדירוג.
לראשונה, זמני כל החברים בשלישיית הגברים טובים מ־2:07 שעות, והשיאן איילה כבר קבע 2:04.53. מבחינת סלפטר, היא כבר בת 35 ולפני פריז סבלה מכאבים עזים במותן, מה שאילץ אותה להפחית זמנית בעומס האימונים. היא החלימה מאז, ותגיע כשירה לגמרי לריצה מחרתיים, מה שככל הנראה יהיה הסיכוי האחרון שלה לקחת מדליה אולימפית אחרי שכבר לקחה ארד באליפות העולם. 
2 צפייה בגלריה 
הסיכוי האחרון שלה לקחת מדליה אולימפית. סלפטר
(צילום: Christian Petersen/Getty Images for World Athletics)
אם אכן חלק מתחזיתו של לוי תתגשם, משימה לא קלה בכלל, זו תהיה עוד קפיצה עצומה עבור הענף, אחרי שבטוקיו התרגלנו לגבהים חדשים: טפרי דורג אז במקום ה־13, וסלפטר ניצבה בעמדה למדליה לפני שההתכווצויות הגבילו אותה. 
כזכור, לפני יציאת הנבחרת למשחקים האולימפיים, היה שינוי משמעותי בצוות המקצועי: גזצ'או יוסף, שהתווה את הדרך ויש לו מניות רבות בשיפור של הענף בארץ, פרש מתפקידו כמאמן הראשי והוחלף על ידי דן סלפטר, בעלה של לונה. לוי: "יוסף עשה עבודה טובה, וסלפטר נכנס היטב לתפקידו החדש־ישן. אנחנו לא צופים שינוי בגלל חילופי המאמנים".
אבישג סמברג בריאיון אחרי ההדחה מפריז
 (צילום: עוז מועלם)