את המדליה החמישית של ישראל במשחקים הפראלימפיים פריז 2024 העניקו לה היום (ראשון) צמד החותרים שחר מילפלדר וסאלח שאהין, שבהופעת הבכורה שלהם במשחקים הפתיעו בענק עם מדליית הארד בתחרות הזוגות.
"עבדנו קשה במשך שנתיים כדי להגיע למעמד הזה, ועמדנו בזה כמו שצריך", אמר לאחר הזכייה שאהין. "עמדנו בציפיות של עצמנו והבאנו את זה בכבוד". מילפלדר הוסיפה: "היינו לאורך כל השנתיים במגמת עלייה לאט-לאט-לאט עד האולימפיאדה, שם ארד".
שאהין סיפר על התחושות שהיו לו רגע לפני המקצה: "בזינוק בדיוק שמענו את ההמנון בזכות מורן שזכתה בזהב. היו לי דמעות, זה צלצל לנו בראש בזינוק והמשכנו כל הדרך".
על היום הלא פשוט שעובר מדינת ישראל, אמרה מילפלדר: "אני הבוקר בכיתי בגלל הבשורות הקשות, ועכשיו אני בוכה בגלל הבשורות הטובות. אני באמת שולחת את החיבוק הכי גדול שאני יכולה למשפחות של החטופים ולכל אזרחי מדינת ישראל. זה בשבילכם".
שאהין: "הבוקר היה ממש קשה עם כל מה שקורה במדינה לצערנו בתקופה הזאת. לקחתי את עצמי בידיים ואמרתי שחייבים לתת אור בקצה המנהרה, לפחות להביא כבוד למדינה ברגעים הקשים האלה, ועשינו את זה".
על ההכנות הקשות בצל המלחמה ועל כך שהצליחו להשיג את הקריטריון למשחקים רק בהזדמנות האחרונה, אמרה מילפלדר: "זה חלק מהדרך שלנו. אנחנו כמו עם ישראל, כל הזמן בעליות וירידות. אנחנו פשוט שמחים להיות פה עם המדליה על הצוואר".
כנשאל על לוס אנג'לס 2028, אמר שאהין: "השמיים הם הגבול, בוא נראה".
