אליפות אוסטרליה: נדאל טייל, קרבר בחוץ

המדורג שני בעולם, הספרדי רפאל נדאל, עלה לרבע גמר אליפות אוסטרליה והוא עשה זאת בצורה משכנעת ומרשימה מול יריבו הצ'כי תומאס ברדיך (57 בעולם), פעם אחד הטובים בעולם והיום מדשדש באמצע המאייה הראשונה. נדאל ניצח 0:6, 1:6, 6:7 (4) תוך שעתיים ותשע דקות בלבד וקיבל הרבה אהבה מהקהל.

עבור השור ממיורקה תהיה זאת הפעם ה-11 שהוא מגיע לשמינייה האחרונה והשנייה ברציפות, אבל את הגביע הוא הניף רק פעם אחת בקריירה, ב-2009.

טייל לרבע הגמר. רפאל נדאל(צילום: getty images)

עושה שרירים. פרנסיס טיאפו(צילום: רויטרס)

יריבו בשלב הבא יהיה אחד הטניסאים הכי צבעוניים בסבב ואולי ההפתעה המרעננת ביותר של האליפות השנה, האמריקני פרנסיס טיאפו (39 בעולם) שלא ישכח הרבה זמן את יום הולדתו ה-21. האמריקני המוכשר ניצח את המדורג 20 גריגור דימיטרוב 5:7, 6:7 (6), (1)7:6, 5:7 במשחק צמוד במיוחד ופתח בחגיגות מעט מוגזמות בלשון המעטה. זה החל עם קריעת החולצה, המשיך בהשתטחות על המגרש, טפיחות על החזה והצגת השרירים לראווה.

נשים: קרבר ושראפובה בחוץ 

אצל הנשים, המדורגת 2 בעולם, הגרמנייה אנג'ליק קרבר, ארזה מזוודות כבר בשמינית הגמר. מי שאחראית לכך היא דניאל קולינס האמריקנית (35) שכנראה לא תשכח כל כך מהר את הופעת הבכורה שלה באליפות עם כרטיס יוקרתי לרבע הגמר. קולינס התעללה בקרבר חסרת האונים והביסה אותה 0:6, 2:6 ב-56 דקות בלבד.

אכזבה גדולה. אנג'ליק קרבר(צילום: EPA)

גם אשלי בארטי המקומית עלתה לשמונה האחרונות ורשמה הישג נהדר מבחינתה, עם רבע גמר גראנד סלאם ראשון בקריירה - היא גם האוסטרלית הראשונה שעושה זאת מאז 2009. יריבתה הייתה לא אחרת מאשר הרוסייה מריה שראפובה. זה נגמר לאחר שעתיים ו-22 דקות עם 6:4, 1:6, 4:6 רב מהפכים.

בארטי בת ה-22, המדורגת כיום במקום ה-15 בעולם, נהנתה כמובן מרוח גבית של הקהל, ולמרות ההפסד במערכה הראשונה היא לא נשברה מול מי שהייתה פעם המדורגת ראשונה בעולם. האוסטרלית המוכשרת העלתה הילוך בשתי המערכות הבאות וחגגה עם הקהל את הניצחון הגדול בקריירה שלה.

הישג אדיר. דניאל קולינס(צילום: EPA)

לאורך המשחק, הקהל המקומי לא ממש חיבב את שראפובה וזה החריף לאחר מיני תקרית בתום המערכה השנייה כשלקחה הפסקה שהייתה ארוכה מהרגיל וספגה בשל כך שריקות בוז צורמות. בנוסף, במערכה הקובעת, הרוסייה ספגה אזהרה מהשופטת, כשביזבזה יותר מדי זמן בין הגשה להגשה.

המנצחת הגדולה אמרה בסיום: "נתתי לעצמי הרבה הזדמנויות במערכה השלישית ולא ניצלתי אותן. הייתי צריכה לקחת נשימה ארוכה ופשוט לעשות את זה. שראפובה היא אלופה אמיתית, אבל ידעתי שאני יכולה לנצח. כיף לשחק על המגרש הזה מול הקהל הנהדר ואין משהו יותר טוב מזה".

הקהל ממש לא אהב אותה. מריה שראפובה(צילום: EPA)

יריבתה בשלב הבא היא הצ'כית פטרה קביטובה (8) שניצחה בפחות משעה את אמנדה אניסימובה האמריקנית 2:6, 1:6. הצ'כית נראית שוב כמו בימיה הגדולים וזהו ההישג הטוב ביותר שלה בטורניר מאז 2012, אז הגיעה עד חצי הגמר.