נובאק ג'וקוביץ' חגג את אחד הניצחונות המרשימים בקריירה שלו, אבל לא יודע אם יוכל לשמור על תוארו באליפות אוסטרליה. הטניסאי הסרבי, המדורג מספר 1 בעולם, סבל היום (שישי) מפציעה ומכאבים בחזהו במשחק מול האמריקני טיילור פריץ (27), אבל התאושש וניצח 6:7, 4:6, 6:3, 6:4, 2:6 בדרך לשמינית הגמר.
לאחר המשחק גילה נולה כי אינו יודע עדיין אם יהיה כשיר להתמודדות בשלב הבא נגד הקנדי מילוש ראוניץ', המדורג 14 בעולם.
"כרגע אני יודע שאני סובל מקרע בשריר", אמר הסרבי בראיון לאחר המשחק. "לא יודע אם אוכל להחלים מזה בתוך פחות מיומיים. אני לא יודע אם אוכל לדרוך על המגרש או לא".
ג'וקוביץ' התקשה לחבוט בזמן שסבל מכאבים והסרבים שלו לא היו חזקים ואיכותיים כרגיל. על כך הוא אמר: "ברור שזה אחד הניצחונות המיוחדים בקריירה שלי. לא משנה נגד מי זה היה ובאיזה שלב, אבל לעבור את כל מה שעברתי, זה משהו שבטוח אזכור לנצח".
במהלך המשחק ניסה אחד האוהדים המקומיים להקניט את ג'וקוביץ' כשצעק לעברו "קדימה רפא", בהתייחס ליריבו הגדול רפאל נדאל. הסרבי השיב לו בתנועות של בכי מזויף תוך שצחק. הצופים באצטדיון התבקשו לעזוב את המקום וללכת לביתם בשל הסגר שהוטל על מלבורן בשעה 23:30.
