סבב הטניס העולמי לגברים (ATP), פרסם היום (חמישי) את לוח השנה החדש ל-2021, ממנו עולה כי אליפות אוסטרליה הפתוחה – הגראנד סלאם הראשון של העונה, נדחתה בשלושה שבועות ותפתח ב-8 בפברואר.
הטורניר הגדול במלבורן עדיין לא פרסם הצהרה רשמית בעניין המאשרת את העיכוב, כשהמועד הראשוני לפתיחת התחרות היה ה-18 בינואר. מנהל המייג'ור האוסטרלי, קרייג טיילי, פרסם לפני שבוע הודעה באמצעות חשבון הטוויטר שלו בה הסביר כי הפגישות בין התאחדות הטניס באוסטרליה לממשלת מדינת ויקטוריה לקביעת התנאים של הטניסאים טרם נקבעו.
על פי התוכנית, העונה תצא לדרך עם טורנירים בדלריי ביץ', ארצות הברית ובאנטליה החל מנ-5 בינואר. חמישה ימים לאחר מכן יחלו המוקדמת של אליפות אוסטרליה הפתוחה, כאשר החידוש הוא שלראשונה בהיסטוריה הם ייערכו מחוץ למדינה - בקטאר. לוח הזמנים תוכנן כך שלשחקנים שיעפילו לסיבוב הראשון יהיה מספיק זמן לעשות את הדרך לאוסטרליה ואף לשהות בבידוד במידה שיצטרכו.
המשחקים באוסטרליה ייערכו בהתאם לתקנות הבריאות המקומיות ובדלתיים סגורות ללא קהל, כפי שנערכו רוב הטורנירים בשנה האחרונה.
