רוג'ר פדרר כבר ראה הכל וזכה בהכל בחייו, אבל חגג כאילו השיג את ניצחונו הראשון בקריירה. השווייצרי המדורג שישי בווימבלדון העפיל הערב (שבת) לשמינית הגמר אחרי שניצח 4:6, 4:6, 7:5, 4:6 את הבריטי קמרון נורי (29 בעולם) בתום מותחן שנמשך ארבע מערכות ושעתיים ו-32 דקות.
פדרר, אשר רשם עד כה 20 זכיות בטורנירי גראנד סלאם בקריירה ויחגוג יום הולדת 40 ב-8 באוגוסט, הפך לטניסאי המבוגר ביותר שהתחרה בסיבוב השלישי בווימבלדון מאז שנת 1975, אז עשה זאת האוסטרלי קן רוזוול בגיל 40 ו-8 חודשים.
המתח במשחק הגיע לשיאו במערכה הרביעית. במצב של 2:2 הצליח פדרר לשבור את ההגשה של יריבו, אבל הקהל המקומי החל לצהול ולחגוג כאשר נורי לא גילה שום סימני כניעה, להפך. חבטות מצוינות הקנו לו שוויון 3:3. פדרר הגיע לנקודת שבירה במשחקון השביעי, אבל נראה עייף והבריטי ניצל זאת כדי לשמור על ההגשה ולהוליך 3:4. אחרי שפדרר שמר על ההגשה והשווה ל-4:4 הוא החליק במגרש ואיבד שתי נקודות שבירה, אבל התעשת והצליח לשבור את ההגשה של נורי בדרך ל-4:6 במערכה וניצחון במשחק כולו.
"היה משחק קשוח מאוד, נורי שיחק נהדר במערכה השלישית והגיע לו לזכות בה", אמר פדרר בסיום. "אני מקווה שנשאר לי עוד קצת טניס, בכל יום אני מגלה שהגוף כואב יום אחרי משחק. כל דבר מבחינתי זה בונוס ונראה עד לאן אני יכול להגיע".
מי שעשה את המהפך הגדול ביותר בטורניר עד כה, הוא דניל מדבדב הרוסי (2 בעולם) שחזר מפיגור של שתי מערכות מול מארין צ'יליץ' (37) וניצח לאחר מרתון של 3:42 שעות - 7:6 (3), 6:3, 3:6, 3:6, 2:6.
הרוסי יפגוש בשלב הבא הוברט הורקאץ' (18), שזכה בטורניר מיאמי לפני שלושה חודשים וניצח 3:6, 4:6, 2:6 את אלכסנדר בובליק הקזחי (38).
אלכסנדר זברב (4) הכניע 7:6, 4:6, 3:6, 6:7 את האמריקני טיילור פריץ (31) רק בתום מאבק קשה שנמשך שעתיים ו-37 דקות. פריץ הגיע לטורניר אחרי שלא השתתף בשום משחק מאז רולאן גארוס, בעקבות פציעה בברכו, ולמרות זאת היווה יריב קשוח שלא היה רחוק מהפתעה.
זברב הציג משחק טוב מאוד וניצח בין היתר הודות לעובדה שניצל 90 אחוז ממכות ההגשה הראשונות שלו. בשלב הבא הוא יפגוש את הקנדי פליקס אוז'ה-אליאסים.
במשחקים המוקדמים, שהופסקו בשל הגשם וחודשו בהמשך קיבלנו ניצחון 4:6, 4:6, 4:6 של מתאו ברטיני האיטלקי (9) על אליאז' בדנה הסלובני (64). איטלקי נוסף שעבר בהצלחה את הסיבוב השלישי הוא לורנצו סונגו. המדורג 27 בעולם רשם 3:6, 4:6, 4:6 מול ג'יימס דאקסוורת' (91).
אמה רדוקאנו הפכה ליקירת הקהל
אצל הנשים, מי שמסתמנת כהפתעת הטורניר וכבר הספיקה להפוך ליקירת הקהל היא אמה רדוקאנו. הבריטית בת ה-18 הגיעה לגראנד סלאם הראשון בקריירה שלה מהמקום ה-338 בעולם וזה לא מנע ממנה להעפיל לשמינית הגמר. רדוקאנו שהיגרה עם משפחה לאי הבריטי כשהיתה בת שנתיים הדהימה את סורנה-מיכאלה קירסטאה הרומנייה, שמדורגת במקום ה-45 בעולם ורשמה 5:7, 3:6.
ומהסינדרלה של 2021 לזו של 2019. קוקו גוף בת ה-17 העפילה גם כן לשמינית הגמר והשוותה את הישג השיא שלה בווימבלדון. היא ניצחה 3:6, 3:6 את קאיה יובאן (102) הסלובנית. בשלב הבא תחכה לה אנג'ליק קרבר שניצלה היטב את הפסקת הגשם. הגרמנייה (28 בעולם) שזכתה בווימבלדון לפני שלוש שנים, התגברה על הפסד 6:2 במערכה הראשונה מול אלכסנדרה ססנוביץ' מבלארוס (100) - ועלתה לסיבוב הבא בזכות 0:6, 1:6 בשתי המערכות הבאות.
אשלי בארטי, המדורגת 1 בעולם, עשתה את העבודה עם 3:6, 4:6 על קטרינה סיניאקובה הצ'כית (64) בתום קרוב לשעה ו-40 של משחק. האוסטרלית הייתה יכולה לסגור סיפור במצב של 4:5 במערכה השנייה, אבל איבדה נקודת ניצחון ונשברה. היא מיד שברה חזרה ושמרה על ההגשות בדרך ל-5:7.
בארטי תפגוש בשמינית הגמר את ברבורה קרייצ'יקובה, אלופת רולאן גארוס, שהזיעה מול אנסטסיה סבאסטובה הלטבית (56) במשך שעתיים וחצי וניצחה לבסוף 6:7 (1), 6:3, 5:7.
קרולינה מוחובה (22), שנעצרה בחצי גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה העפילה גם כן לשלב הבא לאחר 5:7, 3:6 על אנסטסיה פבליוצ'נקובה מרוסיה (19).
פורסם לראשונה: 16:42, 03.07.21
