נבחרת השחייה הישראלית למשחקים הפראלימפיים בטוקיו נחתה היום (ראשון) בארץ לאחר תחרות מוצלחת במיוחד והתקבלה בחום מחוץ לאולם קבלת הפנים בנתב"ג.
המשחקים הפראלימפיים ב-ynet - למתחם המיוחד
השחיינים בכחול-לבן סיימו את המשחקים עם שמונה מתוך תשע המדליות של ישראל במשחקים, שש מתוכן מזהב, כאשר האחראים לכך הם עמי דדאון (שתי זהב ואחת כסף), מארק מליאר (שתי זהב ואחת ארד) ואיאד שלבי (שתי זהב), תוך שהם שוברים גם שיאי עולם.
עמי דדאון: "אני מנסה לעכל שאני פה עם כל המשפחה האהובה שבאה ללוות אותי. אני מודה לכל המשפחה שלי והחברים שבאו לתמוך. אני שמח לראות את קבלת הפנים הזאת. מאוד התחברתי לבריכה, באתי להוכיח את היכולות שלי בלי פחד, חוץ מהנפילה בחופשי והפסילה, הייתי צריך לקום אחרי זה. דיברתי עם המאמן שלי והוא עזר לי ממש. זה היה קמפיין של חמש שנים, זה לא קמפיין אולימפי רגיל, הבאנו מדליות וגאווה ואני שמח".
האלוף האולימפי הוסיף: "ביחס לישראל בהחלט הבאנו הישג מרשים, אבל אימפריה אנחנו עוד לא. אנחנו יכולים כמובן להשתפר מפה, להביא עוד כבוד ועוד גאווה. זה כמובן תלוי בכמות הילדים שיתאמנו מגיל צעיר".
מארק מליאר: "כיף לראות את כל העבודה שעשית מובילה להצלחה. אין יותר כיף מזה. אני חושב שעשינו הכנה מעולה גם תוך כדי הקורונה. כל אחד צריך למצוא משהו שהוא טוב בו, להתמקד ולעבוד קשה. כרגע אני מת לנוח ונראה, מה שיהיה נעשה".
המאמן יעקב ביננסון: "אני לא עובד בשביל קבלות פנים. זה ממש מרגש ויפה אבל אנחנו עבדנו בשביל משהו אחר. אני חושב שבאמת הבאנו משהו שלא ציפינו לו לפני שיצאנו לטוקיו. הגענו מוכנים ונתנו את המקסימום. אנחנו לא עושים את זה בשביל הקבלת פנים, אבל אם יש לזה חשיבות אני אשמח שזה יעזור בקידום והשקעה בספורט נכים כדי שלא נרגיש שיש ספורט אולימפי והפראלימפי הוא סוג ב'".
ביננסון הוסיף: "ספורט פראלימפי זה ספורט לכל דבר ומי שחושב שלא הייתה תחרות - עקפנו את יפן, גרמניה, הונגריה. התקרבנו לעשיריה הגדולה בשחייה, אנחנו מצמצמים פערים ממדינות מובילות עם תקציבים יותר גדולים ועכשיו אני מקווה שנמשיך קדימה. התוצאות האלה ייתנו לנו תנופה קדימה ונעוף".
יו"ר איל"ן רו"ח אהוד רצאבי בירך את הספורטאים: "אנו מקבלים היום בברכות חמות ואוהדות אתכם השחיינים שלנו מאיל״ן חיפה ואת יעקב ביננסון המאמן המקצועי והמופלא. צפינו בכם מרחוק אך הרגשנו תמיד קרובים ונרגשים. אתם כדוגמא ומופת לנחישות ומצויינות והבאתם הישגים אדירים עבורכם, עבור בני משפחותיכם, לעמותת איל״ן והוועד הפארלימפי ולמדינת ישראל. אנו גאים בכם ואוהבים אתכם מאוד ונמשיך לתמוך בכם ובשאר הספורטאים שלנו ונקווה שההישגים שלכם יסייעו גם הם לאנשים עם מוגבלות להשתלב באופן מיטבי בחברה".
אלו המשחקים הטובים ביותר של ישראל מזה 17 שנה, באולימפיאדת אתונה 2004, אז ישראל השיגה 13 מדליות, ובנוסף אלו המשחקים עם הכי הרבה מדליות זהב מאז סיאול 1988.
בסופו של דבר ישראל דורגה במקום ה-22 הכללי בטבלת המדליות, כשהיא מצליחה לעקוף כמה מדינות חזקות כמו קנדה, בלגיה וסרביה וצמודה למספר מעצמות ספורט כמו ספרד, גרמניה, צרפת והמארחת יפן.
