בקיץ, כשאטלנטה הוקס ביצעה לא מעט טריידים משמעותיים והביאה שחקנים כמו בוגדן בוגדנוביץ', דנילו גלינארי וראג'ון רונדו, שהצטרפו לטריי יאנג, קלינט קאפלה וג'ון קולינס, הציפייה הייתה שהיא תתמודד בצמרת המזרח.
אבל רגע לפני פגרת האולסטאר, אטלנטה מדורגת רק במקום ה-11 במזרח עם מאזן שלילי (20:14). לכן זה לא מפתיע שההוקס החליטו לפטר את מאמנם לויד פירס אחרי שתי עונות וחצי.
פירס, לו זה היה ג'וב ראשון כמאמן ראשי אחרי שקודם לכן היה עוזר בגולדן סטייט, ממפיס ופילדלפיה, נכשל גם בשתי העונות הראשונות שלו בקבוצה כשלא הצליח להגיע לפלייאוף. סך הכל המאזן שלו עומד על 169:63.
פירס הוא המאמן השני העונה שמפוטר ב-NBA, אחרי שרק לאחרונה ראיין סונדרס סיים את תפקידו במינסוטה, ומי שהחליפו הוא כריס פינץ'. העובדה שהטימבוורלבס לא חשבו כלל על מועמד אפרו-אמריקני שיחליף את סונדרס גרמה ללא מעט ביקורות בארה"ב. פיטוריו של פירס, בזמן שמאמנים לבנים בליגה מדריכים קבוצות שנכשלות לא פחות מאטלנטה, כבר החלו לגרום גם כן לביקורות.
