אז מה היה לנו הלילה (בין שני לשלישי) ב-NBA? הופעת ענק של לברון ג'יימס מול האקסית קליבלנד, שגם בגיל 36 מוכיח (שוב) שהוא השחקן הטוב ביותר כיום בעולם. וגם: הטריו של ברוקלין הזיע מול מיאמי, פילדלפיה הפסידה לקבוצה הגרועה בליגה והמשחק בין אורלנדו לשארלוט נכנס לספרי ההיסטוריה.
תוצאות הלילה
דטרויט (13:4) - פילדלפיה (6:12) 104:119
אינדיאנה (7:10) - טורונטו (10:7) 114:129
אורלנדו (10:8) - שארלוט (10:7) 108:117
ברוקלין (8:11) - מיאמי (10:6) 85:98
קליבלנד (9:8) - ל.א לייקרס (4:14) 115:108
דאלאס (9:8) - דנבר (7:10) 117:113
שיקגו (10:7) - בוסטון (6:10) 119:103
גולדן סטייט (8:9) - מינסוטה (12:4) 108:130
פורטלנד (7:9) - אוקלהומה סיטי (9:7) 125:122
קליבלנד - ל.א לייקרס 115:108
ניצחון חוץ 10 ברציפות ללייקרס העונה ובעיקר הופעת ענק ללברון ג'יימס, בדיוק ביום השנה למותו של קובי בראיינט. זו הייתה הפעם השנייה בלבד שלברון חזר לאולם בקליבלנד מאז עזב את הקאבס ב-2018 - והוא התקבל בחמימות על-ידי שחקני היריבה. זו כנראה הייתה הטעות שלהם. בתמורה הוא רשם שיא עונתי של 46 נקודות (19 מ-26 מהשדה), 21 מתוכן ברבע האחרון, ושמר עם אל.איי על מאזן מושלם מחוץ לסטייפלס סנטר.
בכך, הפך לברון לשחקן המבוגר ביותר בלייקרס שקולע 40 נקודות ומעלה מאז קובי בראיינט (60 נקודות מול יוטה במשחקו האחרון בקריירה - ובגיל 37). בנוסף, ג'יימס הוסיף 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-38 דקות על הפרקט.
לברון קלע 17 נקודות עוד ברבע הראשון (23:34 ללייקרס), אבל הקאבס הצליחו לחזור לעניינים ולעלות ל-87:89 בסיום הרבע השלישי. ואז שוב 'המלך' נכנס לפעולה. הוא קלע 9 מ-10 הזריקות שלו ב-12 הדקות האחרונות, כולל שלשת קלאץ' ענקית, ממש לפני סיום שעון ה-24, שקבעה 98:103. אחריה הוא הסתובב לספסל של קליבלנד ותפס את הראש. עד הסיום הפער נשמר ללא בעיות מיוחדות.
אז מי צריך לזכות בתואר ה-MVP?
מלבד לברון, אנתוני דייויס סיפק 17 נקודות ו-10 ריבאונדים, מונטרז הארל תרם 15 נקודות מהספסל. אנדרה דראמונד רשם מהעבר השני עוד דאבל-דאבל לאוסף (25 נקודות ו-17 ריבאונדים) וצ'די אוסמאן קלע 20 לקאבס.
ברוקלין - מיאמי 85:98
הטריו של ברוקלין חגג סוויפ על ההיט, רק שזה שוב הלך קשה מהצפוי - ובאחד הערבים ההתקפיים החלשים ביותר של הקבוצה העונה. הנטס החטיאו את 10 השלשות הראשונות שלהם במשחק וקלעו ב-19 אחוז בלבד ברבע הראשון, אבל ידעו להתעורר ב-12 הדקות האחרונות.
ג'יימס הארדן לקח עד הרבע האחרון ארבע זריקות וקלע 10 נקודות, אבל מאותו רגע הוסיף 10 נוספות והצית ריצת 2:18 שהעלתה את ברוקלין ליתרון 80:96 בלתי מחיק. הארדן ודוראנט (6 מ-21 מהשדה) סיימו עם 20 נקודות כ"א, קיירי ארווינג הוסיף 16. ההיט הפצועים והחבולים נהנו מ-26 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים מצד בם אדבאיו.
דאלאס - דנבר 117:113
זה כבר נראה דבר שבשגרה: 35 נקודות, 16 אסיסטים ו-11 ריבאונדים בדרך לטריפל-דאבל מספר 31 בקריירה של לוקה דונצ'יץ' (במקום ה-13 בכל הזמנים, והוא רק בן 21). זה היה גם הטריפל-דאבל החמישי של הסלובני עם לפחות 30 נקודות, 15 אסיסטים ו-10 ריבאונדים. שני השחקנים היחידים שרשומים על הישג דומה: אוסקר רוברטסון ומג'יק ג'ונסון.
רק שהמאזן של דאלאס העונה הוא שלילי וכרגע הם רק במקום העשירי במערב. ג'מאל מארי הורחק, אחרי ששלח מכה לעבר המפשעה של טים הארדוויי ג'וניור, אבל לנאגטס היה במאני-טיים את מייקל פורטר ג'וניור. שבע נקודות רצופות של ג'וניור היו אלה שסחפו את דנבר ליתרון 107:114, 50 שניות לבאזר. פורטר ג'וניור הצטיין עם 30, ניקולה יוקיץ' הוסיף 20.
אינדיאנה - טורונטו 114:129
ניצחון להפייסרס על טורונטו, יומיים אחרי ההפסד מולה. כוכב הערב: מלקולם ברוגדון, שאחרי תצוגת הנפל במשחק הקודם מול הרפטורס, להט עם שיא קריירה של 36 נקודות בתוספת 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. הקנדים, שפיגרו בעשר בהפסקה, עלו ל-100:102, תשע דקות לסיום, אבל איבדו את קייל לאורי, שספג עבירה טכנית שנייה והורחק מהמשחק. ברוגדון הוביל ריצת 4:12 מהעבר השני ושחקני אינדיאנה עצרו את היריבה על 17 נקודות בלבד ברבע האחרון.
מלבד ברוגדון, ג'רמי לאמב הוסיף 22 משלו. רק הפייסרס יצאו מהמשחק הזה בטעם חמוץ-מתוק, לאחר שאיבדו את דומאנטיס סאבוניס שנפצע בברך עוד במחצית הראשונה. פרד ואנבליט הוליך את הרפטורס עם 25.
דטרויט - פילדלפיה 104:119
ללא ג'ואל אמביד - ויומיים אחרי המשחק הקודם בין השתיים (שהסתיים בניצחון צמוד של פילי), הסיקסרס הפסידו לקבוצה בעלת המאזן הגרוע בליגה. הפיסטונס הוליכו כבר בסיום הרבע הראשון בפער דו-ספרתי (23:34) ולא שמטו את היתרון עד לסיום. דלון רייט קלע שיא קריירה של 28 נקודות, וויין אלינגטון הוסיף 20, כולל 6 מ-9 מחוץ לקשת. טוביאס האריס הוליך את המפסידה עם 25 נקודות.
אורלנדו - שארלוט 108:117
הסיפור הגדול סביב המשחק הוא ההיסטוריה שנרשמה כאשר שתי שופטות (נטלי סאגו וג'נה שרודר) ניהלו לראשונה יחד משחק ב-NBA - לצד שון ווייט (השופט השלישי בצוות). מעבר לכך, ניקולה ווצ'ביץ' הצטיין עם 28 נקודות ו-12 ריבאונדים ועזר לקטוע למג'יק רצף של שני הפסדים. הרבע השני והשלישי (46:68) עשו את העבודה עבור אורלנדו, שקלעה שיא עונתי של 19 שלשות (מ-37 נסיונות). גורדון הייוורד וטרי רוזייר סיימו עם 24 נקודות כ"א למפסידה.
גולדן סטייט - מינסוטה 108:130
סטפן קרי הפציץ 36 נקודות (7 מ-12 מחוץ לקשת), 15 מתוכן בשלוש דקות במהלך הרבע האחרון! טוב, זה כנראה לא חוכמה מול הקבוצה החלשה במערב, שפיגרה לאורך כל הערב. אנדרו וויגינס פגש לראשונה את האקסית, ממנה עבר בטרייד בפרואר אשתקד, והוסיף 23 משלו. מייקל ביזלי הוליך עם 30 את המפסידה.
שיקגו - בוסטון 119:103
ג'ייסון טייטום, שהיה מחוץ לסגל לאורך חמישה משחקים (פרוטוקול קורונה), חזר לפרקט לראשונה מאז ה-8 בינואר, קלע 24 נקודות והוליך את הסלטיקס לניצחון חוץ קליל. ג'יילן בראון הוביל עם 26. זאק לאבין סיפק 30 בצד השני, כולל 6 מ-10 מחוץ לקשת.
