שמונה משחקי NBA נערכו הלילה (בין שישי לשבת), חלקם הגדול מכריעים בנוגע למיקומים בפלייאוף והכניסה לטורניר הפליי-אין. וושינגטון עשתה את העבודה בבית מול קליבלנד ותשחק בפליי-אין בזכות הקאמבק האדיר שלה בחודש וחצי האחרונים. פילדלפיה הביסה את אורלנדו ותסיים ראשונה במזרח, יוטה קרובה להבטחת הפסגה במערב ויתרון ביתיות לאורך כל הפלייאוף. דאלאס ניצחה את טורונטו ותסיים בין שש הראשונות במערב.
משחקי הלילה ב-NBA
וושינגטון (38:33) - קליבלנד (49:22) 105:120
דטרויט (51:20) - דנבר (24:47) 104:91
פילדלפיה (23:48) - אורלנדו (50:21) 97:122
גולדן סטייט (33:38) - ניו אורלינס (40:31) 122:125
אוקלהומה סיטי (50:21) - יוטה (20:51) 109:93
דאלאס (29:42) - טורונטו (44:27) 110:114
יוסטון (54:17) - ל.א קליפרס (24:47) 115:122
ממפיס (33:38) - סקרמנטו (40:31) 106:107
וושינגטון - קליבלנד 105:120
מי אם לא ראסל ווסטברוק סחף את הוויזארדס לניצחון ולמקום בפליי-אין. הסופרסטאר רשם את הטריפל דאבל ה-183 בקריירה וה-37 העונה עם 21 נקודות, 17 אסיסטים ו-12 ריבאונדים. ווסטברוק הצטרף לרשימה אקסקלוסיבית שכוללת את ג'ון סטוקטון ואייזאה תומאס כשחקנים היחידים בהיסטוריה של הליגה שמסרו לפחות 15 אסיסטים בשבעה משחקים רצופים. דאוויס ברטאנס הוסיף 17, רוי האצ'ימורה ורובין לופס קלעו 14 כ"א. קולין סקסטון סיים עם 26 לקאבס, שהפסידו בפעם השביעית ברציפות בחוץ.
וושינגטון מדורגת כרגע אמנם עשירית במזרח, אבל עוד יכולה להתקדם עד למקום השמיני מכיוון ששארלוט (אותה תפגוש במשחק האחרון של העונה) ואינדיאנה מדורגות חצי משחק מעליה במקומות 9-8. המשמעות לסיים במקום השמיני אומרת שגם במקרה של הפסד לבוסטון שהבטיחה את המקום השביעי, הוויזארדס עדיין יוכלו להעפיל לפלייאוף אם ינצחו את המנצחת במפגש בין המדורגות 10 ו-9 בפליי-אין.
פילדלפיה - אורלנדו 97:122
רבע שלישי אדיר של המארחת בו ניצחה 19:39 הבטיח לה את ה-W וגם את הבכורה במזרח. סת' קרי הוביל עם 20 נקודות, ג'ואל אמביד, שלא שיחק מול אינדיאנה בעקבות מחלה וגם נגד מיאמי היה נראה חלש פיזית (בשניהם פילי הפסידה), סיים עם 13 נקודות ו-11 ריבאונדים. הפעם האחרונה בה המקומיים סיימו ראשונים במזרח הייתה לפני 20 שנה כשאלן אייברסון זכה בתואר ה-MVP, לארי בראון במאמן העונה וארון מקי בשחקן השישי. באותה עונה פילי העפילה עד לגמר הפלייאוף והפסידה ללוס אנג'לס לייקרס של קובי בראיינט המנוח ושאקיל אוניל.
משמעות הביתיות עבור פילדלפיה היא גדולה מאוד. החבורה של דוק ריברס עומדת על מאזן 7:28 בבית, והלילה גם נודע כי תוכל להכניס למשחקיה 50 אחוזים מהקיבולת באולמה - כלומר 10,000 צופים. איגנס ברזדייקיס קלע 21 נקודות למג'יק, שהפסידו בפעם השישית ברציפות ורק רוצים שהעונה הנוראית הזאת עבורם תסתיים.
אוקלהומה סיטי - יוטה 109:93
אם לא יקרה שום דבר מוזר הג'אז יסיימו ראשונים במערב ויבטיחו את יתרון הביתיות לכל אורך הפלייאוף. הלילה הם ניצחו בקלילות את הת'אנדר החלשים בזכות 22 נקודות של בויאן בוגדנוביץ', 18 של ג'ורדן קלארקסון ו-16 ו-18 כדורים חוזרים של רודי גובר.
ליוטה יתרון של משחק וחצי על פיניקס במאבק על המקום הראשון במערב, ואם תנצח את סקרמנטו במשחק האחרון של העונה הסדירה, או לחילופין הסאנס יפסידו לסן אנטוניו פעם אחת בצמד המפגשים ביניהם, קבוצתו של קווין סניידר תסיים בפסגה. גבריאל דק, שחקנה של ריאל מדריד עד לאחרונה, קלע 18 נקודות לאוקלהומה סיטי, שהפסידה בפעם התשיעית ברצף.
דאלאס - טורונטו 110:114
ניצחון חשוב מאוד למאבס שהבטיחו לפחות את המקום השישי במערב ונמנעו מהדחה מוקדמת בטורניר הפליי-אין. לוקה דונצ'יץ' רשם טריפל דאבל מספר 11 העונה עם 20 נקודות, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים. דאלאס ניצחה 10 מ-11 משחקיה האחרונים. קריסטפס פורזינגיס, שמתחיל לחזור לעצמו אחרי סדרת הפציעות מהן סבל, סיים עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים. הלטבי קלע את הנקודות הראשונות בהתמודדות, ולמעשה דאלאס לא פיגרה לרגע אחד במשחק.
טורונטו, למרות ששיחקה ללא שבעת שחקניה המובילים, הצליחה לחזור מפיגור של 17 נקודות ל-105:102 ברבע הרביעי, אבל לא מעבר לכך. ג'יילן האריס, הרוקי של הראפטורס שנולד בדאלאס, סיפק משחק מצוין עם 31 נקודות.
ממפיס - סקרמנטו 106:107
גם על המיקומים בפליי-אין במערב יש מאבק רציני. הניצחון אמנם לא נתן יותר מדי לגריזליס, אבל במשחק האחרון של העונה הם יפגשו את גולדן סטייט, וזאת שתנצח תסיים שמינית ויספיק לה ניצחון אחד בפליי-אין כדי להעפיל לפלייאוף. ג'סטין ווינסלו רשם שיאי עונה בנקודות (25) וריבאונדים (13) עבור המארחת. קיליאן טילי וקסבייר טילמן (10 ריבאונדים) הוסיפו 16 כ"א.
לואיס קינג הוביל את המפסידה עם שיא קריירה של 27 נקודות ודמיאן ג'ונס תרם 17. הקינגס יכלו לנצח את ההתמודדות, אבל טרנס דייויס החטיא שלשה מכרעת בשניות הסיום. בכל מקרה סקרמנטו כבר לא תוכל להיות בפלייאוף, ותנסה את מזלה בעונה הבאה.
גולדן סטייט - ניו אורלינס 122:125
כאמור, משחק ללא חשיבות עבור הווריורס שייפגשו במשחק האחרון בעונה את ממפיס בקרב על המקום השמיני במערב, אבל עדיין ניצחון מרשים ללא סטף קרי ודריימונד גרין שקיבלו מנוחה, ואנדרו וויגינס הפצוע. כוכב המשחק היה ללא ספק ג'ורדן פול שרשם שיא קריירה עם 38 נקודות, כולל סלים חשובים במאני טיים.
פול כמעט וגמר את חלקו במשחק ברבע השלישי אחרי שנפצע בקרסול, אבל נחבש והספיק לשוב לפרקט ארבע דקות לאחר מכן. זה היה המשחק הראשון בקריירה של פול עם לפחות 30 נקודות והשלישי ברציפות עם לפחות 20. ניצחון חמישי ברצף לגולדן סטייט, כולם בבית.
דטרויט - דנבר 104:91
הנאגטס מתקרבים להבטחת המקום השלישי במערב, אבל לא בטוח שזה כל כך טוב עבורם. על המקום השישי נאבקות כרגע פורטלנד, אותה תפגוש דנבר בחוץ במשחק האחרון של העונה, ולוס אנג'לס לייקרס. אם קבוצתו של מייק מאלון תנצח את הבלייזרס, היא תפגוש ככל הנראה את האלופה ברבע גמר הפלייאוף, אם תפסיד, מסתמן שתתמודד נגד פורטלנד, או אולי בכלל את דאלאס כי אז היא תדורג רביעית והמאבס במקום החמישי. בקיצור, שום דבר עדיין לא בטוח.
ניקולה יוקיץ' רשם טריפל דאבל נוסף העונה עם 20 נקודות, 15 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. מרקוס הווארד עם שיא קריירה של 20 נקודות במשחק הראשון בקריירה בו פתח. זוכרים את דייוידאס סירווידיס, שעזב את הפועל ירושלים בתחילת העונה, אז הוא משחק בדטרויט ורשם שיא קריירה של 16 נקודות.
יוסטון - ל.א קליפרס 115:122
את האורחת המיקומים בפלייאוף כנראה לא מעניינים. טיירון לו נתן לכוכבים הגדולים שלו, פול ג'ורג', קוואי לנארד ופטריק בברלי, מנוחה משחק שני ברציפות, ולא סתם הם הפסידו. "אנחנו צריכים לקבל החלטות, אבל הבריאות היא הכי חשובה", הסביר לו מדוע לא שיתף את השחקנים החשובים שלו.
יוסטון קטעה רצף של שבעה הפסדים בזכות כמעט טריפל דאבל של קלי אוליניק עם 20 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים. שבעה שחקנים קלעו עבור הרוקטס בדאבל פיגרס. זה היה בסך הכל ניצחונה השני של המארחת ב-14 משחקיה האחרונים. לוק קנארד קלע 23 נקודות למפסידה.
